Heidelberg Chemist obdrží cenu Karl-Freudenberg za udržitelný výzkum!

Heidelberg Chemist obdrží cenu Karl-Freudenberg za udržitelný výzkum!

Konstanz, Deutschland - Dne ​​25. května 2025 byla cena Karla Freudenberga udělena chemici Maximilian Baurovi. Heidelbergská akademie věd (HADW) tak odměnila svou vynikající disertační práci za výrobu udržitelného polyethylenu na University of Konstanz. Baur byl speciálně udělen za jeho inovativní výzkum, jehož cílem je zlepšit recyklovatelnost rozšířené plastové rozmanitosti polyethylenu (PE). V současné době je recyklováno pouze asi 14 procent polyethylenu vyráběného po celém světě, ačkoli tento plast je asi třetinou veškeré produkce plastů, jako je rnd fix.

Ve své disertační práci Baur zkoumal, jak lze cílové body rozbití zabudovat do polymerních řetězců bez narušení materiálových vlastností. To by mělo být vytvořeno UV radiační aktivitou, která zlepšuje degradaci materiálu. Baur vysvětlil, že integroval skupiny KET do polymerní struktury, která je rozložena pod UV světlem. Aby to bylo možné, použil vysoký molekulární, keto-modifikovaný polyethylen (Keto-PE), který udržuje vlastnosti konvenčního PE a jsou také degradovatelné pod UV paprsky. Tato zjištění by mohla v budoucnu vést k vývoji nových plastových materiálů s kontrolovanými vlastnostmi.

Důležitost ceny Karl-Freudenberg

Cena, obdarovaná 10 000 EUR, byla skupinou Freudenberg udělena od roku 1986 na počest vynikající vědecké práce v přírodních vědách, zejména v chemii a biologii. Maximilian Baur, který dokončil doktorát v červnu 2024, pokračoval ve svých výzkumných formách na University of California Santa Barbara jako postdoc. Tam se zabývá heterogenní katalýzou pro plastové upcycling, což dále zvyšuje význam jeho práce.

Pokrok v recyklaci polyethylenu

Výzkum recyklace polyethylenu v posledních letech dosáhl významného pokroku. Tým vedený Johnem Hartwigem z Kalifornské univerzity v Berkeley vyvinul nový proces, který přeměnil polyethylen na propylen. Tento postup by mohl být použit k výrobě polypropylenu (PP), všestrannější a lepší recyklovatelné plasty. Nový proces, který používá katalyzátory Platinum-Zinn a Platinum-Zinc, je slibný, protože usnadňuje chemický rozklad polyethylenu a zvyšuje výnos recyklovaného materiálu. Podle studie může být více než 80 procent polyethylenu přeměněno na propylen, což výrazně zlepšuje udržitelnost plastického zpracování.

Obrázky spojené s recyklovatelností PE a PP však zůstávají. Konvenční metody často vedou k dolním směsi polymeru a většina procesů chemické recyklace je stále daleko od průmyslového aplikace. Je však nutný další výzkum k úspěšnému použití těchto inovativních metod ve velkém měřítku. Nová metoda zveřejněná v specializovaném časopise „Science“ ukazuje, že přeměna PE a PP, také ve směsích, je možná přispět ke snižování plastového odpadu.

Kombinace zvýšené recyklovatelnosti a vývoje nových materiálů, jako jsou materiály uvedené ve výzkumné práci Baueru, by mohla rozhodující přispět k řešení environmentálních problémů v souvislosti s plasty. S těmito inovativními přístupy stojíme na prahu udržitelnějšího používání polyethylenu a polypropylenu.