Heidelberg Chemist modtager Karl-Freudenberg-prisen for bæredygtig forskning!

Heidelberg Chemist modtager Karl-Freudenberg-prisen for bæredygtig forskning!

Konstanz, Deutschland - Den 25. maj 2025 blev Karl Freudenberg -prisen tildelt den kemiker Maximilian Baur. Heidelberg Academy of Sciences (Hadw) belønnede således sin fremragende afhandling til produktion af bæredygtig polyethylen ved University of Konstanz. Baur blev specielt tildelt for sin innovative forskning, der sigter mod at forbedre genanvendeligheden af ​​den udbredte plastiske variation af polyethylen (PE). Kun ca. 14 procent af de producerede polyethylen er i øjeblikket genanvendt, selvom denne plast er omkring en tredjedel af al plastproduktion, såsom rnd Fikret.

I sin afhandling undersøgte Baur, hvordan målbrudpunkter kan indbygges i polymerkæder uden at forringe materialegenskaberne. Dette skal skabes af UV -strålingsaktivitet, hvilket forbedrer nedbrydningen af ​​materialet. Baur forklarede, at han integrerede KET -grupper i den polymerstruktur, der nedbrydes under UV -lys. For at gøre dette muligt brugte han høj molekylær, keto-modificeret polyethylen (keto-PE), som opretholder egenskaberne ved konventionel PE og er også nedbrydelige under UV-stråler. Disse fund kan føre til udvikling af nye plastmaterialer med kontrollerede egenskaber i fremtiden.

Betydningen af ​​Karl-Freudenberg-prisen

Prisen, der er udstyret med 10.000 euro, er blevet tildelt af Freudenberg -gruppen siden 1986 for at ære fremragende videnskabeligt arbejde inden for naturvidenskab, især inden for kemi og biologi. Maximilian Baur, der afsluttede sin doktorgrad i juni 2024, fortsatte sine forskningsformer på University of California Santa Barbara som postdoc. Der beskæftiger han sig med heterogen katalyse til plastikopcykling, hvilket yderligere øger relevansen af ​​hans arbejde.

Fremskridt inden for genanvendelse af polyethylen

Undersøgelse af genanvendelse af polyethylen har gjort betydelige fremskridt i de senere år. Et team ledet af John Hartwig fra University of California i Berkeley udviklede en ny proces, der omdannede polyethylen til propylen. Denne procedure kunne bruges til at fremstille polypropylen (PP), en mere alsidig og bedre genanvendelig plast. Den nye proces, der bruger platin-zinn og platin-zink-katalysatorer, er lovende, fordi det letter kemisk nedbrydning af polyethylen og øger udbyttet af genanvendt materiale. Ifølge undersøgelsen kan over 80 procent af polyethylen omdannes til propylen, hvilket markant forbedrer bæredygtigheden af ​​plastforarbejdning.

Dog er de udfordringer, der er forbundet med genanvendeligheden af ​​PE og PP, tilbage. Konventionelle metoder fører ofte til underordnede polymerblandinger, og de fleste kemiske genvindingsprocesser er stadig langt fra industriel anvendelse. Imidlertid kræves yderligere forskning for at bruge disse innovative metoder med succes i stor skala. En ny metode, der er offentliggjort i specialmagasinet "Science", viser, at konverteringen af ​​PE og PP, også i blandinger, er mulig og derfor kan bidrage til at reducere plastaffald.

Kombinationen af ​​øget genanvendelighed og udviklingen af ​​nye materialer, såsom dem, der er præsenteret i Bauer's forskningsarbejde, kunne yde et afgørende bidrag til at løse miljøproblemer i forbindelse med plast. Med disse innovative tilgange står vi på tærsklen for mere bæredygtig anvendelse af polyethylen og polypropylen.