Watertekort in Brandenburg: boeren vechten tegen de droge erfenis van de DDR

Watertekort in Brandenburg: boeren vechten tegen de droge erfenis van de DDR

In de droge zomers van de afgelopen jaren, vooral in 2018 en 2019, worstelde Jan Sommer, een toegewijde biologische boer uit Dahmsdorf in Brandenburg, met de uitdagingen van extreme droogte. In die tijd had hij een indrukwekkende ervaring met zijn tractor toen deze een brandkraan beschadigde terwijl hij zijn velden bewaterde. Deze ervaring bracht hem ertoe na te denken over duurzame irrigatie van zijn 70 hectare aan velden. De achteruitgang van het grondwater en de daarmee samenhangende uitdagingen zijn voor hem en veel andere boeren een urgent probleem geworden. Volgens de taz registreerde Brandenburg in de winter van 2024/25 de laagste neerslag in het hele land, terwijl er ook voor de zomer van 2025 genadeloze hitte en droogte worden voorspeld.

Een centraal probleem in de regio van Sommer zijn de oude afvoersystemen, die in de voormalige DDR op grote schaal zijn aangelegd als onderdeel van het verbeteringsproces. Deze systemen voeren veel regenwater af en zorgen ervoor dat waardevol water uit de grond verdwijnt. Sommer deed een opmerkelijke ontdekking: op bijzonder droge dagen stroomt er dagelijks ruim 200 kubieke meter water door deze afvoeren. Om dit tegen te gaan, startte hij samen met natuurbeschermers en hydrologen een project, waarbij hij een drainageschacht afdekte om het water in de grond te houden. De eerste resultaten na een jaar zijn veelbelovend: zelfs tijdens droogte blijft er een kleine plas achter, en in de zomer kan nu ongeveer 80 kubieke meter water in de grond worden vastgehouden.

Uitdagingen en toekomstperspectieven

Dit probleem is niet alleen een lokaal probleem, maar een verstrekkend probleem, waarvoor het project “Houd water op het land!” is toegewijd. Een in dit verband gepubliceerde korte studie van Lea Spelzhausen en Sassa Franke analyseert de historische, huidige en toekomstige aspecten van het waterbeheer in Brandenburg. Ze wijst erop dat het Brandenburgse landschap sterk wordt beïnvloed door drainagemaatregelen, die vooral hebben bijgedragen aan de agrarische bruikbaarheid van de gebieden. Deze bestaande systemen blijven echter de lokale watercycli en ecologische omstandigheden beïnvloeden.

De studie beveelt maatregelen aan zoals het verwijderen van afvoerputten en het herstel van wetlands als sleutel tot een duurzamer waterbeheer. Met het oog op de uitdagingen van de klimaatverandering, zoals ook kan worden waargenomen in het WADKlim-project van het Federaal Milieuagentschap, wordt duurzaam waterretentie als essentieel beschouwd. De ecologische en economische behoeften staan ​​daarom op de voorgrond.

Het pad naar bewustzijn

Jan Sommer benadrukt dat de kwestie van de drainage het meest urgente probleem is voor de landbouw. Veel boeren zijn zich vaak niet bewust van de drainage die onder hun akkers loopt en van de langdurige renovatiewerkzaamheden die daarvoor nodig zijn. Het Staatsbureau voor het Milieu heeft een proefproject gelanceerd om de waterafvoer uit deze afvoersystemen te meten. Deskundigen tonen grote belangstelling voor de positieve effecten van het experiment van Sommer, maar het pad naar alomvattende hervormingen is lang en complex.

In Brandenburg zijn er meer dan twintig water- en bodemverenigingen die verantwoordelijk zijn voor het beheer van deze drainages. Vaak ontbreekt het echter aan gedigitaliseerde kaarten die duidelijke informatie kunnen verschaffen. Dit bemoeilijkt niet alleen de planning van boeren, maar ook de coproductie tussen landbouw en natuurbehoud, die dringend nodig is om de uitdagingen van de klimaatverandering het hoofd te bieden.

Al met al wordt het duidelijk dat de kwestie van waterretentie en de juiste irrigatiestrategieën voor de landbouw niet alleen een technische, maar vooral een sociale uitdaging is. De actieve stappen van boeren als Jan Sommer zijn essentieel voor het vormgeven van een duurzamere toekomst in Brandenburg en daarbuiten.

Voor meer details over de studies en projecten verwijzen we naar de volledige werken hieronder taz, Klimaat praktijk En Federaal Milieuagentschap.