Schwerinin eläintarha yllätti: Lionit syövät Milu-hirviä livenä yleisön edessä!
Schwerinin eläintarha ruokkii leijonia Milu-peuroilla; Toiminta herättää keskustelua eläinten hyvinvoinnista ja lajien suojelusta. Mitä tämä tarkoittaa eläintarhoille?

Schwerinin eläintarha yllätti: Lionit syövät Milu-hirviä livenä yleisön edessä!
Epätavallinen ruokintatapahtuma herätti kohua Schwerinin eläintarhassa: kahta nuorta aasialaista Milu-peuraa, joka tunnetaan myös nimellä Davidin hirvi, käytettiin leijonien ylpeyden ravinnoksi. Tämä odottamaton kulinaarinen esitys tapahtui heinäkuun 12. päivänä ja houkutteli lukuisia eläintarhan vierailijoita, jotka seurasivat spektaakkelia hämmästyneenä. Mukaan Itämeren sanomalehti Päätös ruokkia peura ei ollut ensisilmäyksellä ymmärrettävää, mutta eläintarhanjohtaja Tim Schikora selitti, että tämä käytäntö on melko yleinen karjanhoidossa.
Kaksi noin 100 kiloa painavaa eläintä metsästettiin laitumelle sopivalla tavalla ja esiteltiin osana ns. luonnollista näyttelyruokintaa. Leijonapride, joka koostui kahdesta naaraasta ja kolmesta pennusta, pystyi tarjoamaan itselleen riittävästi ruokaa useiksi päiviksi. Schikora korosti, että kampanja herätti vierailijoiden keskuudessa suurta kiinnostusta ja ymmärrystä. Loppujen lopuksi tämä on toimenpide, joka hyödyttää myös leijonien fyysistä ja henkistä terveyttä. Vastaavaa tehdään myös muissa eläintarhoissa, esim Maailman raportoi, että ex situ -lajien suojelua toteutetaan kohdistetulla ruokimalla ja kannanhoidolla.
Lajisuojelu keskittyy
Lajien suojelu on 2000-luvun keskeinen kysymys, ja eläintarhoilla on tässä oma roolinsa Tieto näyttää. Ne toimivat useiden uhanalaisten eläinlajien suojana ja tarjoavat ympäristön, jossa ne voivat elää ja lisääntyä turvallisesti. Euroopassa arvioidaan, että eläintarhoissa tapetaan vuosittain 3 000–5 000 tervettä eläintä, mikä johtaa julkiseen kritiikkiin ja keskusteluun eettisistä vaikutuksista. Asiantuntijat korostavat viime kädessä myös aktiivisten kantojen lisääntymisen merkitystä väestön turvaamisen kannalta.
Leijonien ruokkiminen peuroilla osoittaa, kuinka monimutkaisia eläintarhojen tehtävät ovat. Schikora huomauttaa, että paitsi omia eläimiämme, myös ulkopuolisia eläimiä käytetään turvaamaan petoeläinten terveys ja samalla edistämään vaihtoa eläintarhayhteisön sisällä. IUCN on korostanut eläintarhojen vastuuta lajien suojelussa, ja monet laitokset työskentelevät ohjelmien parissa biologisen monimuotoisuuden säilyttämiseksi.
Uusi näkökulma
Eläineläinten ruokinnasta ja hoidosta käytävä keskustelu ei ole uusi. Schwerinin eläintarhan tapauksessa Miluksen ruokkiminen osoittautuu osaksi suurempaa suunnitelmaa, sillä myös muut eläintarhat joutuisivat tekemään samanlaisia päätöksiä tilanpuutteen vuoksi. Yksi esimerkki on >Karlsruhen eläintarha, joka jopa ruokkii jääkarhuja oman kasvatuksensa biisoninlihalla. Keskustelu eläinten tappamisesta ja ruokkimisesta jatkuu kiistanalaisena, ja eläinsuojeluaktivistit vaativat tiloihin lisää läpinäkyvyyttä ja eettistä käyttäytymistä.
Yhteenvetona Milu-hirven esimerkki osoittaa, että eläintarhan elämän kierre on usein monimutkaisempi kuin uskotkaan. Ruokinta ei ole vain jokapäiväistä toimintaa, vaan syvälle juurtunut osa lajinsuojelua, joka vastuullisesti käytettynä tuo suuria mahdollisuuksia myös uhanalaisia lajeja kohtaan.