Goudkoorts in de Harz: toestemming verleend voor de zoektocht naar waardevolle grondstoffen!

Goudkoorts in de Harz: toestemming verleend voor de zoektocht naar waardevolle grondstoffen!

In een besluit met verstrekkende gevolgen heeft een bedrijf uit München toestemming gekregen om in het Harzgebergte te zoeken naar waardevolle grondstoffen zoals goud, koper en zink. Deze vergunning is verleend door het Staatsbureau voor Mijnbouw, Energie en Geologie (LBEG) en heeft betrekking op het vergunningsgebied “Kaiserpfalz”, dat zich uitstrekt over ongeveer 238 vierkante kilometer. De regio, die zich uitstrekt van Bad Harzburg tot Wildemann en van Altenau tot de Innerstetalsperre in het district Goslar, is een veelbelovend terrein voor de zoektocht naar grondstoffen. De vergunning is geldig tot eind oktober 2028, maar voordat er kan worden geboord, zijn aparte mijnbouwplannen vereist. Er is ook een aparte participatieprocedure nodig, waaruit blijkt dat dit niet alleen een kwestie van hoop is.

Maar waarom is dit zo belangrijk? De afgelopen zeventien jaar zijn er, afgezien van lithium, slechts vijf ertsaanvragen ingediend. Hieruit blijkt dat er veel belangstelling is voor binnenlandse grondstoffen, vooral geothermie en de bijbehorende materialen. In een tijd waarin de behoefte aan grondstoffen zoals goud en zilver de afgelopen jaren aanzienlijk is toegenomen – vooral in de context van de groeiende elektromobiliteit en hernieuwbare energieën – is de zoektocht naar deze ertsen relevanter dan ooit.

Grondstofbehoeften en hun gevolgen

De huidige ontwikkelingen geven aan dat Duitsland nog steeds geen land is dat arm is aan grondstoffen, maar dat de binnenlandse mijnbouw en verwerking lange tijd als achterhaald werden beschouwd. Politieke zorgen over de gevolgen voor het milieu en de sociale normen bij de winning van grondstoffen hebben geleid tot een afhankelijkheid van import, vooral uit China en Rusland. Het conflict in Oekraïne en de coronapandemie hebben de kwetsbaarheid van de Europese toeleveringsketens opnieuw benadrukt.

Om dit tegen te gaan heeft de EU een nieuwe grondstoffenstrategie aangenomen in de ‘Critical Raw Materials Act’, die tot doel heeft de binnenlandse productie en recycling van kritische grondstoffen te versterken. Daartoe plant de federale minister van Economische Zaken Robert Habeck een grondstoffenfonds van een miljard euro om het onderzoek en de ontwikkeling van nieuwe mijnbouwlocaties te ondersteunen. Vooral in Saksen lopen 28 exploratieprojecten, onder meer naar lithium, tin en koper. Er wordt ook een nieuwe tinmijn in het Ertsgebergte gepland, die naar verwachting meer dan 100 banen zal opleveren.

Kijkend naar de toekomst

De toekomst van het grondstoffengebruik is duidelijk: experts benadrukken de noodzaak om het grondstoffengebruik te verminderen om klimaatneutraliteit te bereiken. Bestaande geothermische boringen in Rijnland-Palts en Baden-Württemberg zouden theoretisch tot 12% van de Duitse lithiumbehoefte kunnen dekken. Het bedrijf Vulcan Energy Resources plant ook een commerciële lithiumextractiefabriek in Landau, die naar verwachting eind 2025 operationeel zal zijn.

De EU is van plan het goedkeuringsproces voor grondstoffenprojecten te verkorten, zodat de binnenlandse grondstoffenproductie in de toekomst aan kracht kan winnen. De recycling zal verder worden uitgebreid, met als doel 15% van de grondstoffenbehoefte van de EU te dekken door middel van recycling, ondersteund door het digitale productpaspoort, dat informatie geeft over de herkomst en recyclingmogelijkheden. Het zal echter belangrijk zijn om een ​​evenwicht te vinden tussen de winning van grondstoffen en de daarmee samenhangende ecologische en sociale uitdagingen.

In een tijd waarin de waarde van binnenlandse hulpbronnen hoog is, wordt de goedkeuring om naar grondstoffen te zoeken in het Harzgebergte gezien als een kleine maar belangrijke stap in de goede richting. Het zal spannend zijn om te zien welke gevolgen dit zal hebben voor de regio en de Europese grondstoffensituatie.