Afscheid in de dierentuin van Leipzig: Junhold draagt ​​de macht over aan de nieuwe president!

Afscheid in de dierentuin van Leipzig: Junhold draagt ​​de macht over aan de nieuwe president!

Op 22 juni 2025 was het de dag van afscheid: prof. dr. Jörg Junhold heeft na zes jaar zijn functie als voorzitter van de Vereniging van Zoölogische Tuinen (VdZ) neergelegd. Hij droeg de verantwoordelijkheid over aan Dr. Dag Encke, de directeur van de dierentuin van Neurenberg. Junholds ambtstermijn was allesbehalve een wandeling, doorspekt met uitdagingen als de coronapandemie en de verstrekkende gevolgen van de oorlog in Oekraïne. Met grote inzet versterkte hij de belangrijke rol van de VdZ als dienstencentrum voor meer dan 70 aangesloten instellingen en vergrootte hij de zichtbaarheid ervan in het politieke landschap van Berlijn aanzienlijk. De dierentuin van Leipzig meldt dat Junhold tijdens zijn ambtsperiode ook de aan de VdZ gelieerde Species Protection Foundation heeft hervormd.

Zijn schuimpunten waren altijd gericht op het duurzaam optimaliseren van het verenigingswerk. Dit omvat onder meer nieuwe werkstructuren voor soortbescherming, onderzoek en public relations. Junhold startte een openbaar dierentuin- en natuurforum, gelanceerd als onderdeel van de jaarlijkse bijeenkomst van de vereniging, dat de industrie een stem gaf terwijl de deuren van de dierentuin gesloten bleven. Tijdens de jaarvergadering werden verdere prioriteiten gesteld, zoals het vergroten van de publieke zichtbaarheid, meer opleidingsmogelijkheden en het vergroten van de maatschappelijke acceptatie. Ondanks zijn ontslag blijft hij de komende drie jaar lid van het VdZ-bestuur en werd hij verkozen tot penningmeester van de European Zoo Association EAZA.

Versterking van de natuur- en soortenbescherming

Er is veel spannend nieuws in de wereld van natuur- en soortenbehoud. Een opmerkelijk project is het geplande “Frankfurt Conservation Center” (FCC), dat op het terrein van de dierentuin van Frankfurt zal worden gebouwd. De magistraat heeft al groen licht gegeven voor de bouw. Het doel van dit initiatief, dat dateert van 13 november 2020, is internationale natuur- en soortenbescherming, die bedoeld is om de toekomstige levensvatbaarheid van de dierentuin aanzienlijk te verbeteren. De FCC zal worden gebouwd bij de oostelijke ingang van de dierentuin, ter vervanging van oudere gebouwen. Dr. Ina Hartwig, hoofd van de afdeling Cultuur en Wetenschap, zette het project op gang. Zoo Frankfurt meldt dat het project deel uitmaakt van een ambitieus driepijlerplan, dat ook de oprichting van een kinder- en jeugdtheater omvat, evenals de uitgebreide dierentuinontwikkeling als onderdeel van ZOOKUNFT2030+.

De FCC zal de samenwerking tussen actoren uit natuurbehoud, praktijk en wetenschap bevorderen en is bedoeld om actiemogelijkheden te ontwikkelen om de dramatische achteruitgang van de biodiversiteit tegen te gaan. Partners zoals de Frankfurt Zoological Society (ZGF), de Senckenberg Society for Natural Research en de Goethe Universiteit zullen nauw samenwerken. Met kosten van 20 tot 22 miljoen euro, waarvan ongeveer de helft wordt gedragen door de FZS en partners, laat het zien dat er serieus wordt geïnvesteerd in de toekomst.

Sleutelrollen van dierentuinen bij het behoud van soorten

Dierentuinen spelen een cruciale rol op het gebied van natuurbehoud. De IUCN Species Survival Commission (SSC) benadrukt het belang van botanische tuinen, aquaria en dierentuinen voor het behoud van wilde dieren, planten en schimmels. Ze fungeren als interface tussen ex-situ en in-situ natuurbehoud en zijn betrokken op gebieden als toegepaste genetica, gedragswetenschappen, diergeneeskunde en onderwijs. VDZ.de merkt op dat de SSC oproept tot een grotere publieke deelname aan deze taken en roept de actoren op om actief samen te werken. Dit engagement komt ook tot uiting in de ontwikkeling van strategieën om de biodiversiteit te beschermen en in het verschaffen van toegang aan de samenleving tot natuurervaringen.

Met persoonlijkheden als Junhold aan de top en projecten als de FCC in Frankfurt zet de Vereniging van Zoölogische Tuinen zich in om ervoor te zorgen dat natuurbehoud belangrijker wordt, niet alleen in gespecialiseerde kringen, maar ook onder het grote publiek. De inzet en partnerschappen op dit gebied beloven opwindende vooruitgang bij de bescherming van onze waardevolle flora en fauna.