Äldre depression: erkänner den tysta epidemin bland äldre!

Äldre depression: erkänner den tysta epidemin bland äldre!

Hos den äldre befolkningen är depression i hög ålder ofta svår – tyvärr förbises den ofta. Enligt en artikel av Radio Herford Denna form av depression är utbredd, men åtgärdas sällan direkt. Tyska stiftelsen för depressionshjälp påpekar att depression är en av de vanligaste psykiska sjukdomarna bland äldre, i paritet med demenssjukdomar.

En alarmerande statistik från Robert Koch Institute säger att cirka 6 procent av 70 till 79-åringar lider av depression varje år. Men ännu vanligare är subkliniska depressioner, som ofta inte upptäcks. Särskilt oroande: Risken för självmord ökar med åldern, särskilt hos män. Det är därför viktigt att förbättra vårt sätt att hantera tecken på depression och att öka medvetenheten om detta problem.

Symtom och utmaningar

Symptomen på depression i hög ålder är ofta komplexa och inte alltid lätta att känna igen. Många av dessa drabbade uppvisar fysiska besvär som ryggsmärtor, sömnstörningar eller matsmältningsproblem. Koncentrationsproblem och minnesbrist kan också förekomma, vilket kan förväxlas med tidig demens, som kallas pseudodens. Diagnosen geriatrisk depression ställs genom intervjuer och specifika tester såsom Geriatric Depression Scale (GDS), som tidigare beskrivits av Yesavage et al. (1983) utvecklades. Tyvärr frågar läkare ofta inte om psykologiska symtom, så depression blir ofta odiagnostiserad.

Intressant nog kännetecknas inte bara orsakerna utan också symtomen på depression i hög ålder ofta av ålderstypiska egenskaper. Förutom hopplöshet och bristande motivation kan det också finnas överdriven oro för fysiska problem, som i en rapport av NDR ska läsas.

Behandlingsalternativ

Behandling av depression i slutet av livet är avgörande och involverar vanligtvis en kombination av psykoterapi och medicinering. Även om valet av antidepressiva medel hos äldre patienter är mer komplicerat på grund av möjliga interaktioner, visar studier att både psykoterapi och medicinering är effektiva. Men bara sex procent av personer över 60 år får tillgång till psykoterapi. Stöd från anhöriga är här oerhört viktigt – de ska hjälpa de drabbade att boka läkartid och skjuta upp beslut i kristider.

Dessutom kan självtest online vara till hjälp för att ta de första stegen i rätt riktning. Dessa ersätter dock inte det viktiga läkarbesöket. Särskilda pedagogiska resurser, som ett e-lärande verktyg för anhöriga och vårdare, kan också hjälpa till att identifiera och ta itu med depression i ålderdom i ett tidigt skede, vilket också tyska depressionshjälpen betonar.

För äldre människor är tidig upptäckt och behandling av depression avgörande för att förbättra livskvaliteten och minska risken för självmord. Vid det här laget är det viktigt att främja diskussion och ge berörda människor en röst. Det är därför viktigt att öppna dialogen om depression i hög ålder och att bryta ner barriärer som skulle kunna bidra till stigmatiseringen av denna sjukdom, vilket också framgår av resultaten av Busch et al. (2013) och andra. Varje steg i denna riktning kan vara avgörande och bidra till att avsevärt förbättra livskvaliteten i hög ålder.