Desamor en el zoológico: ¡el elefante macho Otto muere de herpes!

Desamor en el zoológico: ¡el elefante macho Otto muere de herpes!

En el zoológico Hellabrunn de Múnich se guarda luto por el joven elefante macho Otto, que recientemente falleció a causa de una infección por herpes potencialmente mortal (EEHV 1). Otto nació el 11 de noviembre de 2020 y se ha integrado bien en el grupo de los elefantes en los últimos años. Pero su salud se deterioró dramáticamente la noche del domingo al lunes, lo que provocó un programa de respuesta de emergencia por parte de veterinarios y cuidadores. A pesar de los intensos esfuerzos médicos y de la vacunación, no se pudo salvar su vida. Murió en la madrugada del 16 de junio de 2025, según el comunicado de prensa oficial del zoológico.

Rasem Baban, la junta directiva y director del zoológico, expresó su tristeza por la pérdida y enfatizó el impacto emocional en el equipo y la manada de elefantes. "Hicimos todo lo que pudimos para ayudarlo", dijo sobre los desafíos que conlleva el tratamiento de infecciones por herpes en animales jóvenes. Otto no es el único elefante afectado por este virus. Después de la muerte de Umesh en el zoológico de Zurich, el elefante Omysha, de ocho años, también lucha contra una grave infección por herpes y recibe medicamentos antivirales y transfusiones de plasma sanguíneo de otros elefantes.

Pérdida y despedida

Este golpe del destino golpeó inicialmente a los elefantes Rani y Savani. Estas dos hembras jóvenes fueron trasladadas recientemente a Múnich desde el zoológico de Leipzig después de haber sido excluidas de su manada. Sin embargo, rápidamente se adaptaron al nuevo entorno del zoológico Hellabrunn y esperan tener descendencia. Ahora se ha informado que Rani y Savani se despidieron de Otto “como es habitual con los elefantes”.

La pérdida de un elefante tan joven y prometedor no sólo afecta al equipo del zoológico, sino que también ha causado una gran tristeza entre los visitantes. La casa de los elefantes permanece temporalmente cerrada; sin embargo, reabrirá al público el martes 17 de junio de 2025. En un episodio de podcast, el zoológico planea compartir más información sobre el destino de Otto y resaltar la enorme importancia del cuidado y la cría de elefantes.

Los desafíos del virus del herpes

Desafortunadamente, las infecciones por herpes en elefantes no son infrecuentes y pueden tener consecuencias fatales, especialmente en animales jóvenes. En el zoológico de Zúrich, otros elefantes también muestran signos de una mayor carga viral, pero están siendo monitoreados de cerca. La situación ilustra lo importante que es el seguimiento preventivo de la salud, que idealmente puede combinarse con diversas terapias.

Los tristes acontecimientos que rodearon a los elefantes en Hellabrunn y Zurich muestran una vez más lo vulnerables que son los animales y cuánto compromiso y experiencia son necesarios para que puedan vivir una vida sana. Los cuidadores y veterinarios están trabajando para crear las mejores condiciones para los elefantes y esperan que en el futuro vivan muchos años de salud.