Dierentuin van Leipzig rouwt om tijgerwelpen: geëuthanaseerd wegens gebrek aan zorg

Dierentuin van Leipzig rouwt om tijgerwelpen: geëuthanaseerd wegens gebrek aan zorg

Er is ontroerend nieuws in de dierentuin van Leipzig: op woensdag 10 augustus 2025 is de Amoer-tijger Yushka bevallen van drie gezonde tijgerwelpen. Dierentuindirecteur prof. Jörg Junhold meldde trots dat Yushka de eerste uren voorbeeldig voor haar kroost zorgde, ze zorgvuldig likte en hun eerste zuigpogingen observeerde. Maar donderdag keerde het tij: Yushka verminderde haar zorg en liet de kleine tijgers snel met rust.

Zoals de dierentuin uitlegt, is het in het dierenrijk niet ongebruikelijk dat onervaren moeders stoppen met fokken. Na slechts twee dagen waarin de welpen aan hun lot werden overgelaten zonder moederlijke zorg, werd besloten dat de drievoudige tijgerwelpen moesten worden geëuthanaseerd. Ze waren al zwak en dreigden te verhongeren. Deze beslissing, genomen door het team rond dierenarts Dr. Andreas Bernhard, was bedoeld om de kleine dieren het hongerlijden te besparen, wat een zeer ongelukkige maar soms noodzakelijke stap was in de dierenverzorging.

De uitdagingen van het fokken van dieren

De eerste paar weken van het opvoeden van een pasgeboren baby brengen vaak onvoorziene uitdagingen met zich mee. Prof. Junhold uitte zijn teleurstelling over de uitkomst van de fokkerij, maar blijft optimistisch dat Yushka van deze ervaring kan leren. De dierentuin volgt een duidelijke wetenschappelijke benadering van de soortspecifieke houderij van wilde dieren en heeft het met de hand grootbrengen van tijgerwelpen uitgesloten om het natuurlijke gedrag en het leren van het moederdier te bevorderen. Dienovereenkomstig wordt sinds de jaren zeventig in de dierentuin van Leipzig het Internationale Tijgerfokboek bijgehouden, waarin de populaties Amoer-tijgers onder menselijke zorg worden gedocumenteerd om het voortbestaan ​​van deze majestueuze grote katachtigen te ondersteunen.

Amoertijgers behoren tot de grootste katten ter wereld en worden ernstig bedreigd. De dierentuin van Leipzig zet zich actief in om bij te dragen aan het behoud van deze bedreigde diersoort. Er zijn internationaal talloze initiatieven om de tijgerpopulatie veilig te stellen. Het eerste International Tiger Conservation Forum vond plaats in november 2010 in Sint-Petersburg, waar strategische programma's werden ontwikkeld om tijgers in hun leefgebieden te beschermen. Sommige landen, zoals India, Nepal, China en Rusland, laten vooruitgang zien bij het herstel van hun tijgerpopulaties, terwijl in andere regio’s nog veel moet worden gedaan.

De uitdagingen bij het behoud van de tijgerpopulatie zijn enorm en vereisen internationale samenwerking en uitwisseling van ervaringen. De dierentuin van Leipzig is zich bewust van deze verantwoordelijkheid en zet zich in voor duurzaam fokken en de bescherming van de laatste Amoertijgers. Zelfs als de gebeurtenissen rond Yushka en haar jonge dieren tragisch zijn, blijft de hoop bestaan ​​dat er in de toekomst positieve lessen uit deze ervaringen kunnen worden geleerd om beter in te spelen op de behoeften van de dieren.