Universiteit Nordhausen wint Thüringer onderzoeksprijs voor klimaatproject!

Universiteit Nordhausen wint Thüringer onderzoeksprijs voor klimaatproject!

In een opmerkelijke stap voor duurzaam rioolslibgebruik ontving de Universiteit van Nordhausen op 12 november 2025 de Thüringer Onderzoeksprijs 2025. Het team rond de twee professoren Dr. Uta Breuer en Dr. Elmar Hinz ontving de prijs voor haar baanbrekende project ‘CarboMass’, dat werd uitgevoerd van 2021 tot 2024. Dit project, dat werd gefinancierd door het federale ministerie van Onderwijs en Onderzoek, is ontworpen om gemeentelijke zuiveringsslib met behulp van een speciale pyrolysemethode, gecombineerd met biomassa om kalistortplaatsen af te dekken.

De prijsuitreiking werd verricht door Christian Tischner, de Thüringer minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. De jury, onder voorzitterschap van Prof. Dr.-Ing. Dieter Brüggemann prees de innovatieve benaderingen voor het bevorderen van de circulaire economie die “CarboMass” met zich meebrengt. Het onderzoeksteam, bestaande uit Dr. Anja Schreiber, Lars Behling, Marvin Calderon, Petra Hauschild, Katharina Grzeschniok, Victoria Klages, Jantje Samtleben en Sarah-Rebecca Vollmann kan trots zijn op deze erkenning van hun inspanningen op het gebied van duurzame ontwikkeling.

Duurzame oplossingen en wettelijke randvoorwaarden

Centraal doel van het project is de regionale circulaire economie en het lokaal hergebruik van zuiveringsslib. Er is echter nog veel werk aan de winkel, want in de Afvalwaterslibverordening uit 2017 staat dat vanaf 2032 geen bodemgebonden toepassing van zuiveringsslib meer is toegestaan. Vanaf 2029 geldt er een verplichting om fosfor terug te winnen, wat grote uitdagingen met zich meebrengt voor stortplaatsexploitanten: zij moeten hun stortplaatsen afdekken om het grondwater te beschermen.

Het idee om carbonaat uit pyrolyse te gebruiken speelt een sleutelrol. Het bindt waardevolle fosfor, die beschikbaar blijft voor planten. Het mengsel van dit carbonaat en biomassa kan worden gebruikt als afdekking voor kalibergen, wat niet alleen de hercultivering ondersteunt, maar ook de percolaatafvoer vermindert. Dit heeft een positieve impact op de ecologische voetafdruk en opent deuren voor regionale recyclingstrategieën, die dringend nodig zijn om de uitdagingen van de komende jaren het hoofd te bieden.

Prijzen en onderscheidingen

De Thüringer Onderzoeksprijs is begiftigd met 12.500 euro en is bedoeld om te worden geïnvesteerd in de voortdurende werkzaamheden van het team. Vreemd genoeg delen de prijswinnaars de prijs met een andere uitmuntende onderzoeksgroep van de Friedrich Schiller Universiteit Jena en het Max Planck Instituut voor Biogeochemie in Jena, die elk 12.500 euro ontvingen. Het Max Planck Instituut ontving nog eens 25.000 euro voor zijn basisonderzoek, dat tot doel heeft de mondiale koolstof- en waterstromen te hermodelleren.

De ontwikkelingen rondom zuiveringsslibrecycling hangen nauw samen met de nieuwe EU-richtlijnen over fosforterugwinning. De wijzigingen in de regelgeving vereisen dat alle betrokkenen aanpassingen doorvoeren om aan de nieuwe normen te voldoen. Gezien de huidige omstandigheden benadrukt het “CarboMass”-project de obstakels voor innovatie die nog steeds worden gecreëerd door de bestaande controle-instrumenten voor de circulaire economie.

In het algemeen moet worden opgemerkt dat het project niet alleen een voorbeeld is van succesvol onderzoek, maar ook van de noodzakelijke samenwerking tussen academische instellingen en de industrie om praktische en duurzame oplossingen op het gebied van afvalbeheer te ontwikkelen.

Voor meer informatie over de uitdagingen en kansen op het gebied van het gebruik van zuiveringsslib en de terugwinning van fosfor kunt u terecht op de pagina's van euwid-recycling en [Iwu-ev].