Schleusenmeister Axel Ortmann: Leben zwischen Nord- und Ostsee!

Kiel-Holtenau, Deutschland - Am Nord-Ostsee-Kanal (NOK), der als die meistbefahrene künstliche Seeschifffahrtsstraße der Welt gilt, spielt Axel Ortmann eine zentrale Rolle. Seit April 2014 ist der erfahrene Schleusenmeister in Kiel-Holtenau tätig. Seine Hauptaufgabe besteht darin, den Verkehr der Schiffe, die die Schleuse passieren möchten, zu koordinieren. Entscheidungsfindungen müssen häufig kurzfristig und unter Zeitdruck erfolgen, manchmal innerhalb von weniger als einer halben Stunde. Ortmanns Arbeitsplatz, ein rotes Backsteinhaus auf der obersten gläsernen Etage, bietet ihm einen beeindruckenden Blick auf den Kanal und die Ostsee.

Der NOK erstreckt sich über eine Länge von 98,26 km und verbindet die Nordsee mit der Ostsee, was jährlich rund 30.000 Schiffen die Durchfahrt ermöglicht. Diese Wasserstraße reduziert die Fahrstrecke signifikant – etwa 250 Seemeilen im Vergleich zur Umfahrung der Kimbrischen Halbinsel. Ortmann hat eine lange maritime Karriere hinter sich, die in seiner Kindheit begann, als er mit dem Segeln anfing und später die Seemannsschule in den Niederlanden besuchte. Seine vielseitige Erfahrung umfasst Positionen auf Werften und auf See, wo er unter schwierigen Bedingungen arbeitete. In seiner Freizeit genießt er es, Zeit in der Natur zu verbringen, sei es im Wald oder auf dem Wasser.

Herausforderungen und Innovationen im Schleusenmanagement

Die Nutzung des NOK bringt nicht nur Vorteile, wie reduzierte Fahrzeiten und Treibstoffbedarf, sondern auch Herausforderungen. Immer wieder stehen die Schleusenmeister vor neuen Verkehrsströmen und einer fehlenden Datenbasis für langfristige Planungen. Aus diesem Grund wurde ein Projekt initiiert, das auf das Schleusenmanagement abzielt. Unter der Leitung der dbh Logistics IT AG wird ein System entwickelt, das Daten wie Wetter-, Klima- und Navigationsinformationen zusammenführt, um präzisere Prognosen über Warte- und Abfertigungszeiten zu ermöglichen. Die Integration des Erfahrungswissens des Schleusenpersonals soll die Effizienz und das Management langfristig verbessern.

Das Projekt, das von 04/2020 bis 03/2023 durchgeführt wird, erfordert ein Volumen von 2.109.762 Euro, wovon 73 % durch das Bundesministerium für Digitales und Verkehr gefördert werden. Kooperationspartner sind unter anderem die Fraunhofer-Gesellschaft und TTS Trimode Transport Solutions GmbH. Unter der Leitung von Karin Steffen-Witt in Lübeck werden die theoretischen Grundlagen für ein zukunftsorientiertes Schleusenmanagement gelegt.

Der NOK: Eine historische Dimension

Der NOK hat eine bedeutende historische und strategische Rolle gespielt, insbesondere während der Weltkriege. Mit der Grundsteinlegung im Jahr 1887 und der Eröffnung 1895, als die ersten kleinen Doppelschleusen in Brunsbüttel und Holtenau in Betrieb gingen, wurde der Kanal entscheidend für den Schiffsverkehr in der Region. 1948 wurde er in Nord-Ostsee-Kanal umbenannt. Aktuelle Ausbauprojekte, unter anderem die Fertigstellung einer fünften Schleusenkammer in Brunsbüttel bis voraussichtlich 2026, zielen darauf ab, die Infrastruktur weiter zu verbessern und die Verkehrsströme zu optimieren.

Heute bildet der NOK nicht nur eine wichtige Wasserstraße, sondern auch einen Teil der Deutschen Fährstraße, die Rad- und Fußwege entlang des Kanals umfasst. Mit einem Wasserstand, der an beiden Enden des Kanals durch Schleusen reguliert wird, bleibt der NOK ein unverzichtbares Element der maritimen Logistik in Deutschland.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Aufgaben und Herausforderungen von Axel Ortmann und seinem Team im NOK von einem reichen historischen Hintergrund begleitet werden, der die Weichen für die zukünftige Entwicklung dieser wichtigen Wasserstraße stellt.