Draisaitli unistus Stanley Cupist: Edmonton on pea!

Tee finaali oli Edmontonil sel hooajal ilmselt vähem keeruline kui eelmisel aastal. Draisaitl on märkimisväärselt teatanud mitte ainult NHL -i väravavahi kuningana, vaid ka parema kaitsetööga. Play-offides näitab ta silmapaistvaid saavutusi nii skoori kui ka kaitsealana. Kuigi Draisaitl peab statistikat teisejärguliseks, kui meeskond võidab, on meeskond esitanud end küpsena ja kogenumana, mida toetavad üksteist mängijat, kes on juba play-off'is löönud kolm või enamat väravat. Lisaks särab väravavaht Stuart Skinner ja on end silmapaistval kujul näidanud.

Draisaitli tõus ja lootused

Alates järgmisest hooajast on Draisaitl kõige kallim NHL -i mängija, kellel on 14 miljonit dollarit aastas. Hoolimata nendest rahalistest vaatenurkadest on Stanley karika võitmiseks keskendunud meeskonna sihtkohale. Kogu Edmontoni linn on Oilerite taga ja suur finaal ootab esimest paraadi linna kaudu 35 aastat.

Playoffides on aga ka muid lugusid. Colorado Avalanche Gabriel Landeskog on pika põlvevigastuse tõttu olnud mitme operatsiooni taga. Ta alustas uisutamisega jaanuaris 2024 ja naasis koolitusele 2025. aasta alguses. Landeskog väljendas enesekindlalt, et tunneb end füüsiliselt suurepäraselt ja räägib võimalikust naasmisest NHL -i meeskonnale playoffide ajal. Regulaarsel hooajal 2021/22 lõi ta 51 mängus 30 väravat ja 29 abistamist ning 2022. aasta playoff -võidu ajal andis ta veel 11 väravat.

Edasi on keskendunud Matthew Tkachukile Florida Panthersilt, kes alakeha vigastuse tõttu pole veebruaris mänginud pärast 4 rahvust. Tkachuk on rõhutanud, et teeb kõik endast oleneva, et sobida Stanley Cupi playoffide 2025. aasta alguseks. Sel hooajal viskas ta 52 mängus 57 punkti, aidates 22 väravat ja 35 malli, kuid jättis vahele Panthersi viimased 25 mängu.