Ostriche nel mare di Wadden: la chiave per l'aumento dei livelli del mare!

Ostriche nel mare di Wadden: la chiave per l'aumento dei livelli del mare!

Hannover, Deutschland - Il cambiamento climatico ha gravi effetti sulle regioni costiere del Mare del Nord, in particolare sul mare di Wadden. L'aumento delle temperature del mare e l'inevitabile aumento dei livelli del mare minaccia gli habitat naturali e richiedono misure per proteggere le coste. In questo contesto, un progetto di ricerca interdisciplinare, guidato da Leibniz Universität Hannover, esamina il ruolo delle inversioni di ostriche e delle banche delle cozze per stabilizzare il sedimento e sostenere la costa.

Un risultato centrale dello studio mostra che le ostriche possono promuovere significativamente la crescita dei sedimenti verticali. Nelle barriere coralline esaminate, è stato determinato un tasso di crescita fino a 3,9 cm all'anno, mentre la crescita media delle superfici Watt è di soli 0,9 cm all'anno. Le previsioni dell'IPCC indicano che il livello del mare potrebbe aumentare fino a 80 cm entro la fine del secolo, a seconda delle emissioni climatiche. Se gli obiettivi climatici non vengono raggiunti, questo aumento potrebbe avvenire più velocemente del tasso di crescita naturale dei sedimenti, che porta al rischio di habitat preziosi nel mare di Wadden. Questi risultati erano nello studio di Hoffmann et al. Pubblicato, che fa parte del progetto Biva-Watt, finanziato dal Ministero federale dell'Istruzione e della ricerca, che è stato realizzato dal 2019 al 2022. uni-hannover.de

Influenza delle ostriche del Pacifico

L'ostrica del Pacifico invasiva, che ha sempre più trovato nel mare di Wadden negli ultimi due decenni, ha quasi completamente sostituito le banche locali delle cozze. Questa specie non solo ha cambiato la composizione delle panchine delle cozze, ma ha anche influenzato la struttura delle barriere coralline. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista "Ecology and Evolution", le scogliere del Pacific Auster crescono di media fino a 19,8 mm all'anno. I tassi di crescita mostrano che queste scogliere potrebbero rappresentare potenziali interruttori di onde naturali rispetto all'aumento del livello del mare, che è di grande importanza per le strategie di protezione costiera del Mare del Nord. Senckenberg.de

Come parte del progetto Biva Watt, due riff di ostriche sono stati sistematicamente esaminati per un periodo di tre anni. Tecniche come la scansione laser terrestre 3D sono state utilizzate per catturare tassi di crescita precisamente delle scogliere. Tuttavia, l'aumento della temperatura dell'acqua e le crescenti aumenti della tempesta sono un rischio della stabilità di queste scogliere. In particolare, eventi meteorologici estremi, come l'ondata di calore del 2018, hanno portato a un declino delle larve di ostriche e quindi hanno influenzato la crescita della scogliera nell'anno successivo.

Effetti sugli ecosistemi

I cambiamenti climatici trasformano non solo il mare di Wadden stesso, ma anche gli organismi che vi vivono. Gli studi dimostrano che il Mare del Nord si è riscaldato quasi il doppio negli ultimi 60 anni rispetto all'Oceano Global. L'aumento delle temperature ha gravi effetti sulla morfologia costiera, sul comportamento dei sedimenti e sugli habitat di molte specie, tra cui importanti specie di pesci. Alcune specie si ritirano in acque più fredde a causa del riscaldamento, mentre altre specie invasive si diffondono fortemente. Questi cambiamenti mettono in pericolo la biodiversità nella regione e gli habitat naturali che sono importanti per numerosi pesci e uccelli che li usano come asilo nido.