Alerta roja: ¡Alemania está amenazada por una crisis de drogas procedente de China!

Alerta roja: ¡Alemania está amenazada por una crisis de drogas procedente de China!

La dependencia de Alemania de los medicamentos procedentes de China es alarmante y se ha vuelto cada vez más importante en los últimos años. Como informa Euronews, un enorme 76% de los ingredientes activos importados para los antibióticos provienen del país más poblado del mundo. Pero las conexiones van aún más allá: incluso los medicamentos procedentes de la India o de Estados Unidos suelen utilizar ingredientes chinos. Un ejemplo es la metformina, un ingrediente clave que se produce casi exclusivamente en China. Cinco de los seis mayores fabricantes también tienen su sede aquí.

En lo que respecta a la UE, resulta especialmente preocupante que el 90% de los medicamentos clasificados como críticos sean genéricos. Son esenciales para la atención médica, pero la escasez de suministros plantea una grave amenaza. ¿De dónde viene esta incertidumbre? Los bajos precios de los medicamentos se deben a la producción en países como China o India, donde los costes laborales son bajos y las regulaciones medioambientales son menos estrictas. En Alemania, muchas fábricas farmacéuticas tuvieron que cerrar debido a esta producción barata.

El lado oscuro de la dependencia global

Michael Müller, profesor de química farmacéutica, considera que devolver las instalaciones de producción a Alemania es una ilusión política que conllevaría costes enormes. Una mirada a la balanza comercial muestra que Alemania exportó productos farmacéuticos a China por valor de 4.100 millones de euros en 2024, mientras que solo importó bienes por valor de 722 millones de euros. En la práctica, esto significa que Alemania vendió 15 millones de toneladas de productos farmacéuticos a China, mientras que China suministró a Alemania 33 millones de toneladas.

Actualmente en Alemania faltan unos 500 medicamentos, entre ellos no sólo antibióticos para niños, sino también medicamentos para el TDAH y el asma. El presidente de la Asociación Federal de Asociaciones de Farmacéuticos Alemanes, Thomas Preis, expresa su preocupación por esta evolución. Si bien Alemania alguna vez fue considerada la “farmacia del mundo”, países como China y la India están asumiendo cada vez más ese papel. Se presta especial atención a la posibilidad de que China restrinja la exportación de medicamentos a Alemania, lo que complicaría aún más la situación.

Cuellos de botella críticos y soluciones sugeridas

Otro problema importante es la escasez de medicamentos: en diciembre de 2024, más de 3 millones de personas se vieron afectadas en Alemania. Esta escasez depende no sólo de tensiones geopolíticas, desastres naturales o problemas de transporte, sino también de la alta demanda y la dependencia de instalaciones de producción extranjeras. Sorprendentemente, sólo uno de cada tres sitios de producción de ingredientes activos genéricos se encuentra en Europa, y la mayoría se encuentra en Asia, particularmente en el mercado chino.

Según un análisis actual, dos de cada tres centros de producción de principios activos de antibióticos se encuentran en China o la India. Alrededor del 65% de los productos químicos necesarios para la producción de medicamentos deben importarse. Para superar estos desafíos, en 2023 se aprobó la Ley de suministro y lucha contra los cuellos de botella en el suministro de medicamentos (ALBVVG). Su objetivo es fortalecer la producción farmacéutica en Europa y reducir la dependencia de los lugares de producción individuales. Los economistas de la salud también piden más innovación para garantizar la independencia a largo plazo.

En situaciones críticas, el panorama farmacéutico alemán a veces puede producir medicamentos por sí mismo para superar los obstáculos. El BfArM también ha establecido un sistema de alerta temprana para alertar tempranamente sobre inminentes cuellos de botella en las entregas. Se mantiene una lista de medicamentos críticos a nivel europeo para garantizar que se priorice su suministro.

Con tal tensión entre la dependencia global y la producción nacional, todos los actores, desde la política hasta la industria farmacéutica, deben unirse para garantizar la atención sanitaria en Alemania en el futuro.