Berlijnse herdenkingsceremonie voor Margot Friedländer: een erfenis van herinnering

Berlijnse herdenkingsceremonie voor Margot Friedländer: een erfenis van herinnering

Op 9 juli 2025 vond in de Berlin Philharmonic Hall een ontroerende herdenkingsdienst plaats ter ere van Margot Friedländer, die op 9 mei 2025 op 103-jarige leeftijd stierf. Het evenement werd georganiseerd door de naar haar vernoemde Margot Friedländer Foundation en trok talrijke gasten die hulde brachten aan haar levenswerk. In de herdenkingstoespraak benadrukte bondspresident Frank-Walter Steinmeier het gevoel van leegte dat de dood van Friedländer achterliet en de voortdurende boodschap ervan tegen vergeten. Steinmeier benadrukte hoe belangrijk het is om de erfenis van Friedländer levend te houden voor toekomstige generaties, vooral in tijden waarin het antisemitisme weer toeneemt. De berichten hierover dagelijks nieuws.

Friedländer was een van de bekendste hedendaagse getuigen van de nazi-vervolging van joden en overleefde de deportatie naar het concentratiekamp Theresienstadt. Volgens ooggetuigenverslagen dook ze onder, maar werd verraden en was ze getuige van de wreedheden van de nazi's, die haar familie vermoordden, inclusief haar broer Ralph en haar moeder Auguste. Na de Tweede Wereldoorlog emigreerde ze naar de VS, maar keerde op 88-jarige leeftijd terug naar Berlijn om campagne te voeren voor menselijkheid, democratie en tegen het vergeten van de nazi-misdaden. Haar stichting, opgericht in 2023 en onder de bescherming van Steinmeier, is van plan Friedländers visie op de Verlichting voort te zetten, zoals de ZDF gerapporteerd.

Waardering en waarschuwingen

Steinmeier begeleidde zijn toespraak met een emotioneel eerbetoon aan Friedländer, die werd omschreven als een persoon met een groot charisma en vriendelijkheid. De regerende burgemeester van Berlijn, Kai Wegner (CDU), bracht ook groeten uit en bracht het belang van herdenking en verzoening over. Hèdi Bouden, die de Margot Friedländer Persoonlijkheidsprijs 2024 ontving, verscheen ook op het herdenkingsevenement en sprak over de nalatenschap van Friedländer. Hij benadrukte het belang van het doorgeven van Friedländers missie aan jongere generaties om de waarden van menselijkheid en tolerantie te bevorderen.

De herdenkingsdienst werd live uitgezonden door rbb en bereikte daarmee een breed publiek. In een tijd waarin steeds meer stemmen klinken die de lessen van de geschiedenis in twijfel trekken, is het essentieel om na te denken over de verhalen van overlevenden. Margot Friedländer noemde het vaak haar levenswerk om te waarschuwen tegen toenemend antisemitisme en rechts-extremisme. ‘We mogen het niet vergeten’ was een van hun centrale boodschappen, die ook werd onderstreept door de aanwezigen, zoals de antisemitismecommissaris Felix Klein en de voorzitter van de Centrale Raad van Joden, Josef Schuster.

Een erfenis van herinnering

Friedländer heeft door de jaren heen talloze onderscheidingen ontvangen voor haar inzet. Ze werd onder meer geëerd met het Federale Kruis van Verdienste en door de stad Berlijn tot ereburger benoemd. Haar verhaal is niet alleen een bewijs van de verschrikkingen van de Holocaust, maar ook een oproep tot waakzaamheid tegen de herhaling van onrecht. Tijdens de herdenking werd afgesproken dat het de verantwoordelijkheid van de samenleving is om op te komen voor vrede en menselijkheid en de woorden van Margot Friedländer in daden om te zetten.

Ter nagedachtenis aan de nog levende hedendaagse getuigen, zoals Marian Turski, die eerder sprak ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van de bevrijding van het concentratiekamp Auschwitz, is het belangrijk om in te zien dat dergelijke herdenkingsevenementen niet alleen dienen om te rouwen, maar ook een actieve herinnering zijn om te strijden voor de waarden van democratie en mensenrechten, vooral in uitdagende tijden.

De herdenkingsbijeenkomst voor Margot Friedländer was dan ook meer dan een herdenking van een bijzondere vrouw; het was een dringende oproep om de strijd tegen de vergetelheid en voor een rechtvaardiger samenleving voort te zetten.