Piplica keert terug: een voetbalheld viert het 60-jarig bestaan ​​van Cottbus!

Piplica keert terug: een voetbalheld viert het 60-jarig bestaan ​​van Cottbus!

Wat doet een doelman eigenlijk die bijna dertig jaar geleden naar Duitsland kwam en een vaste plek heeft in de harten van Energie Cottbus-fans? Tomislav Piplica, door zijn supporters ook wel liefkozend ‘Pipi’ genoemd, kan terugkijken op een veelbewogen voetbalcarrière. In 1998 stapte hij over naar FC Energie Cottbus en maakte deel uit van een tijdperk dat de club in 2000 naar de Bundesliga leidde - een waar hoogtepunt in de geschiedenis van de club. Cottbus was eerste klas van 2000 tot 2003 en van 2006 tot 2009 en vierde een aantal memorabele seizoenen.

Hoewel Piplica sinds zijn vertrek uit Cottbus in 2011 niet meer privé naar het Friendship Stadium is geweest, blijft zijn band met de stad en de club ongebroken. Tijdens zijn tijd bij Cottbus maakte de doelman niet alleen op het veld, maar ook daarbuiten een blijvende indruk, terwijl hij zijn carrière voortzette bij verschillende clubs, waaronder Wacker Nordhausen en Lok Leipzig. De doelman had ook zijn problemen, waardoor hij een cultstatus bereikte, zoals blijkt uit de gedenkwaardige eigen doelpunt-blunder tegen Borussia Mönchengladbach in 2002, die resulteerde in een 3-3 einde van de wedstrijd. Maar ondanks deze tegenslagen blijft hij een legende onder de Cottbus-fans.

Het begin en de successen

Maar hoe is alles tot stand gekomen? Piplica werd geboren op 5 april 1969 en speelde eerder voor verschillende clubs in Bosnië. Zijn reis bracht hem via de Bundesliga in de geschiedenisboeken van het Duitse voetbal. Energie Cottbus, opgericht in 1966, kende al een bewogen geschiedenis voordat het in 2000 eindelijk het grote voetbalpodium bereikte. De eerste promotie naar de Bundesliga was een mijlpaal die veel fans zich nog steeds herinneren.

De jaren tussen 2000 en 2009 waren een tijd van groei voor de club. Het team won in deze tijd onder meer een van de meest memorabele wedstrijden in zijn geschiedenis tegen FC Bayern München. Piplica was erbij en wordt vaak geassocieerd met de positieve herinneringen aan deze actie. Maar Cottbus was ook een ‘liftteam’ dat in de jaren tachtig verschillende keren promoveerde en degradeerde. Ondanks deze ups en downs blijft de club een integraal onderdeel van het Duitse voetballandschap.

Een terugblik op de carrière

Na het verlaten van Cottbus vervolgde Piplica zijn carrière als keeperstrainer en was hij ook actief in andere coachingfuncties, onder meer bij SC Hartenfels Torgau 04 en als interim-coach bij Lokomotive Leipzig. Ook maakte hij deel uit van het Bosnisch-Herzegovina nationale team, waar hij in 2001 zijn debuut maakte en in totaal 8 interlands speelde. Zijn zoon Zak Paulo Piplica treedt in de voetsporen van zijn vader en speelt eveneens voor 1. FC Lokomotive Leipzig.

Energie Cottbus zelf viert in 2025 zijn 60-jarig jubileum en heeft zich gevestigd als een van de 56 beste clubs in Duitsland. De successen van de club zijn onlosmakelijk verbonden met persoonlijkheden als Piplica, die niet alleen deel uitmaken van de geschiedenis, maar ook van de verhalenschrijvers. Ook heeft de club uitdagingen overwonnen zoals de mislukte promotie naar de derde divisie in het seizoen 2023 en kon in de zomer van 2024 eindelijk de sprong naar de derde divisie maken.

Een grote erfenis

Het verhaal van Tomislav Piplica en Energie Cottbus is een van de vele anekdotes, tegenslagen en een niet aflatende passie voor sport. En wie weet brengt de toekomst misschien nog meer spannende hoofdstukken voor de cult-keeper en zijn geliefde club. Voetbal heeft een lange geschiedenis in Cottbus, en als Piplica erover praat, voel je meteen dat het niet alleen om de sport gaat, maar ook om een ​​levenshouding.

Waar de reis ook naartoe gaat – de verbinding tussen Tomislav Piplica en Energie Cottbus blijft bestaan ​​en is een echte inspiratiebron voor toekomstige generaties in het voetbal.

Meer informatie over Piplica en Energie Cottbus vindt u hier: Kicker, Wikipedia En Sportshow.