Getraumatiseerde zielen: de vergeten massale zelfmoord van Demmin 1945

Getraumatiseerde zielen: de vergeten massale zelfmoord van Demmin 1945

Een donker hoofdstuk in de Duitse geschiedenis viert zijn jubileum: de massale zelfmoord in Demmin, die plaatsvond tussen 30 april en 4 mei 1945, heeft tot op de dag van vandaag niemand onberoerd gelaten. Volgens schattingen hebben tussen enkele honderden en meer dan 1.000 burgers het leven verloren in het kleine stadje in Pommeren, nadat het Rode Leger de stad kort voor het einde van de Tweede Wereldoorlog had ingenomen. Professor Stamm-Kuhlmann van MDR doet verslag van de systematische brandstichtingen die de regio teisterden en herinnert aan het verwoestende lot, vooral van vrouwen, gedurende deze periode. De gruwel was alomtegenwoordig en de herinneringen eraan blijven tot op de dag van vandaag levendig.

Hertha Liebow, een ooggetuige, beschrijft de traumatische ervaringen van haar familie. De verkrachting van haar zus veranderde niet alleen het leven van het meisje, maar scheurde ook het hele gezin in de afgrond. Ze beschrijft haar wanhopige poging om met haar zus te communiceren, die na de aanval stil viel. Toen de familie naar buiten vluchtte, ontdekten ze een vrouw die was neergestoken, waarvan Liebow de aanblik tot haar dood niet kon vergeten. Deze vreselijke herinneringen zijn symptomatisch voor het lot dat velen in deze tijd moesten ondergaan.

De gebeurtenissen in Demmin

De massale zelfmoord in Demmin begon te midden van moorddadige hysterie. Op de ochtend van 30 april 1945 blies de Wehrmacht de bruggen over de Peene en de Tollense op. Dit leidde ertoe dat de Sovjet-soldaten, die in razend tempo oprukten, te maken kregen met een overvloed aan plunderingen en verkrachtingen. De berichten over gewapende mannen die op de Sovjet-soldaten schoten en de massale aanvallen op vrouwen werden opgetekend door hedendaagse getuigen gemeld.

Gedurende deze tijd werd de sociale structuur van de stad ernstig geschokt. Terwijl de Wehrmacht zich terugtrok, bleven de bewoners met hun angst en wanhoop achter. Zoals stadsarchivaris Krüger meldt, documenteerde een lijst van Marga Behnke meer dan 400 zelfmoorden tussen 6 mei en 15 juli 1945, terwijl het exacte aantal zelfmoorden zelfs vandaag de dag nog steeds onduidelijk is. Historici schatten dat er mogelijk wel duizend zelfmoorden hebben plaatsgevonden. De schaamte en de angst voor wraak van de Sovjet-soldaten kunnen een beslissende reden zijn geweest voor de massale sterfgevallen schrijft Wikipedia.

De herinnering en de repressie

Hoewel tal van hedendaagse getuigen zoals Heinz-Gerhard Quadt verslag deden van hun pijnlijke ervaringen, bleef dit trauma lange tijd verborgen. Quadt beschrijft hoe hij zijn moeder ervan kon weerhouden zelfmoord te plegen, wat uiteindelijk het voortbestaan ​​van zijn gezin verzekerde. Uit zijn levenslange onderzoek naar de gebeurtenissen in Demmin blijkt dat het onderwerp in de DDR lange tijd niet aan bod kwam. De walgelijke gewelddaden van het Rode Leger werden vaak geheim gehouden. Het verwerken van de massale sterfgevallen verliep traag, iets wat Guido Fröschke, die pas na 1989 over de gebeurtenissen hoorde, kritisch opmerkt.

De verhalen van de overlevenden die hebben geleden zijn vandaag de dag nog steeds tragisch relevant. Zoals Florian Huber bespreekt in zijn boek ‘Kind, beloof me dat je jezelf neerschiet’ zijn deze zelfmoorden niet alleen individuele tragedies, maar vertegenwoordigen ze ook het collectieve trauma van een hele generatie. Het gebrek aan steun en de stigmatisering van zelfmoordgedachten is nog steeds een probleem dat met gevoel moet worden aangepakt.

Er wordt aangenomen dat de massale zelfmoord in Demmin de grootste in de Duitse geschiedenis is, en de herdenking ervan is niet alleen een teken van herdenking, maar ook een waarschuwing dat dergelijke wreedheden nooit meer mogen gebeuren. Mensen met zelfmoordgedachten wordt geadviseerd contact op te nemen met vertrouwde mensen of telefonische hulp te bieden, zoals het geval was in de donkere hoofdstukken van de geschiedenis, toen hulp vaak te laat kwam.