Traumatized Souls: The Forgotten Mass Suicide of Demmin 1945

Traumatized Souls: The Forgotten Mass Suicide of Demmin 1945

Ett mörkt kapitel i tysk historia firar sin årsdag: Masssjälvmordet i Demmin, som inträffade mellan 30 april och 4 maj 1945, har lämnat ingen oberörd till denna dag. Enligt uppskattningar tog mellan flera hundra och över 1 000 civila livet i den lilla staden Pommern efter att Röda armén tog staden strax före slutet av andra världskriget. Professor Stamm-Kuhlmann från MDR rapporterar om de systematiska mordbrand som plågade regionen och påminner om det förödande ödet, särskilt för kvinnor, under denna tid. Skräcken var allestädes närvarande och minnena av den förblir levande än i dag.

Hertha Liebow, ett ögonvittne, beskriver sin familjs traumatiska upplevelser. Våldtäkten av hennes syster förändrade inte bara flickans liv, utan slet också hela familjen i avgrunden. Hon beskriver sitt desperata försök att kommunicera med sin syster, som tystnade efter attacken. När familjen flydde utanför upptäckte de en kvinna som hade blivit knivskuren, vars åsyn Liebow inte kunde glömma fram till sin död. Dessa fruktansvärda minnen är symptomatiska för de öden som många fick lida under denna tid.

Händelserna i Demmin

Masssjälvmordet i Demmin började mitt i mordhysteri. På morgonen den 30 april 1945 sprängde Wehrmacht broarna över Peene och Tollense. Detta ledde till att de sovjetiska soldaterna, som avancerade i rasande fart, mötte en mängd plundringar och våldtäkter. Rapporterna om beväpnade män som sköt mot de sovjetiska soldaterna och de massiva attackerna på kvinnor registrerades av samtida vittnen rapporterad.

Under denna tid skakades den sociala strukturen i staden allvarligt. Medan Wehrmacht drog sig tillbaka lämnades invånarna med sin rädsla och desperation. Som stadsarkivarie Krüger rapporterar dokumenterade en lista av Marga Behnke över 400 självmord mellan 6 maj och 15 juli 1945, medan det exakta antalet självmord är oklart än idag. Historiker uppskattar att det kan ha skett upp till 1 000 självmord. Skammen och rädslan för hämnd från de sovjetiska soldaterna kan ha varit en avgörande orsak till massdöden skriver Wikipedia.

Minnet och förtrycket

Även om många samtida vittnen som Heinz-Gerhard Quadt rapporterade om sina smärtsamma upplevelser, förblev detta trauma dolt under lång tid. Quadt beskriver hur han kunde stoppa sin mamma från att försöka begå självmord, vilket till slut säkrade hans familjs överlevnad. Hans livslånga forskning om händelserna i Demmin visar att ämnet inte behandlades i DDR på länge. De vidriga våldsdåden som Röda armén begick hölls ofta hemliga. Att komma till rätta med massdöden gick långsamt, något Guido Fröschke, som fick veta om händelserna först efter 1989, kritiskt konstaterar.

Berättelserna om de överlevande som led är fortfarande tragiskt relevanta idag. Som Florian Huber diskuterar i sin bok "Barn, lova mig att du kommer att skjuta dig själv", är dessa självmord inte bara individuella tragedier, utan representerar också en hel generations kollektiva trauma. Bristen på stöd och stigmatiseringen av självmordstankar är fortfarande ett problem som bör åtgärdas med lyhördhet.

Masssjälvmordet i Demmin tros vara det största i tysk historia, och att fira det är inte bara ett minnestecken, utan också en varning om att sådana här grymheter aldrig får hända igen. Personer med självmordstankar rekommenderas att kontakta betrodda personer eller telefonrådgivning, vilket var fallet i historiens mörka kapitel när hjälpen ofta kom för sent.