Van bierdroom tot bitterheid: wat is er met de DDR-brouwerijen gebeurd?

Van bierdroom tot bitterheid: wat is er met de DDR-brouwerijen gebeurd?

De biercultuur in Noordoost-Duitsland vertelt een spannend verhaal dat teruggaat tot het DDR-tijdperk. Vooral de brouwerijen in Neubrandenburg, Lübz en Schwerin maakten een verandering door die nauw verbonden is met de politieke verandering en de oprichting van de Treuhandanstalt. Tegenwoordig is het duidelijk hoe verschillend de paden van deze traditionele bedrijven waren na de val van de Muur.

De Noordelijke koerier meldt dat de Treuhandanstalt in 1990 werd opgericht om DDR-bedrijven te privatiseren. Gedurende deze tijd nam het ongeveer 8.000 maaidorsers en bedrijven over die in totaal vier miljoen mensen in het Oosten in dienst hadden. Maar de brouwerijen stonden voor bijzondere uitdagingen: de afzetmarkt speelde een ondergeschikte rol in de afzet, wat de verschillende bedrijven weinig stabiliteit bood.

Van maaidorser tot GmbH

Neubrandenburg was tot 1996 een bierstad en kende een lange brouwtraditie. Al in 1839 waren er 13 kleine brouwerijen. De Janssen-brouwerij en de Bechly-brouwerij beconcurreerden elkaar totdat in 1912 de grootste regionale brouwerij werd opgericht. Helaas leidde onteigening na de Tweede Wereldoorlog tot een herschikking die aanleiding gaf tot de Neubrandenburg Drinks Combine.

In maart 1991 kon Peter Rothe de drankencombinatie overnemen, maar dit ging met enorme verliezen gepaard. Zoals de Stad met vier poorten gerapporteerd, bedroegen de verliezen in totaal 31,5 miljoen DM. Hoewel de Treuhand 4 miljoen DM aan financiering verstrekte, betekende de economische realiteit dat de Nordbräu-brouwerij in 1996 haar activiteiten moest stopzetten. Dit was een tragisch voorbeeld van het falen van de politieke structuren van die tijd. Het monumentale brouwerijgebouw werd gesloopt en luidde het definitieve einde van een tijdperk in.

De verschillende paden van de brouwerijen

Ter vergelijking: de brouwerijen in Lübz en Schwerin opereerden autonomer. Terwijl de brouwerij van Schwerin in 1991 door de Treuhand werd verkocht aan het Zweedse bedrijf Blond AB, vond de brouwerij van Lübzer in 1991 een partner in de brouwerij Holsten en kon haar technologie moderniseren. Dit leidde ertoe dat de Lübz-brouwerij in 2004 uiteindelijk de Mecklenburgische Brouwerij Lübz werd, die vandaag de dag tot de Carlsberg-groep behoort, en in 2024 ongeveer 950.000 hectoliter bier kon produceren. Tegelijkertijd boekte de Schwerin-brouwerij, die in 1994 werd omgebouwd tot een nieuwe productiefaciliteit in Wüstmark, geen langdurig succes via de Oettinger-groep, met de productie van 500.000 hectoliter in 2009, en gestaakt in 2011.

De Treuhandanstalt, door veel Oost-Duitsers gezien als een symbool van economische teleurstelling en verlies, speelde in deze context een sleutelrol. Het werd in 1994 ontbonden met een tekort van 260 miljard Duitse mark. Critici benadrukken dat de massale ontslagen en sluitingen die gepaard gingen met de privatisering de bevolking ernstig hebben getroffen en veel brouwerijen in de regio achter zich hebben gelaten. Alleen de Stralsund-brouwerij blijft zo lang onafhankelijk en trotseert de uitdagingen van de markt, terwijl vele anderen zijn overgenomen door grote bedrijven.

De afgelopen decennia is gebleken dat de geschiedschrijving van de brouwerijen in Mecklenburg-Vorpommern nauw verbonden is met de omwentelingen van de Duitse eenheid. Zelfs dertig jaar na de val van de Berlijnse Muur blijft vertrouwen een emotioneel en controversieel onderwerp. De verschillende lotgevallen van de brouwerijen herinneren ons eraan hoe nauw politiek en economie met elkaar verweven zijn. Er is echter al hoop voor investeerders in de toekomst die de kunst van het brouwen in Neubrandenburg kunnen voortzetten om de biertraditie in de regio levend te houden.