Το Meta εξασφαλίζει την πυρηνική ενέργεια για AI: 1100 θέσεις εργασίας και 20 χρόνια σύμβασης!

Το Meta εξασφαλίζει την πυρηνική ενέργεια για AI: 1100 θέσεις εργασίας και 20 χρόνια σύμβασης!

Three Mile Island, USA - Οι τρέχουσες εξελίξεις στον τομέα της παροχής ενέργειας δείχνουν ότι εταιρείες όπως η Meta και η Microsoft βασίζονται όλο και περισσότερο στην πυρηνική ενέργεια. Η Meta, η μητρική εταιρεία του Facebook, έχει συνάψει μια μακροπρόθεσμη σύμβαση με την Constellation Energy προκειμένου να αποκτήσει ολόκληρη την παραγωγή ενέργειας ενός πυρηνικού σταθμού στην κατάσταση των ΗΠΑ του Ιλλινόις για τα επόμενα 20 χρόνια. Αυτή η σύμβαση εξασφαλίζει τη λειτουργία του Κέντρου Καθαρής Ενέργειας του Clinton, το οποίο έχει παραγωγή 1121 megawatts και αρχικά υποτίθεται ότι ολοκληρώθηκε το 2017, ακόμη και μετά τη λήξη των επιδοτήσεων. Η ισχύς του σταθμού ηλεκτροπαραγωγής αυξάνεται επίσης κατά 30 megawatts. Η συμφωνία εξασφαλίζει 1100 τοπικές θέσεις εργασίας και δημιουργεί ετήσια φορολογικά έσοδα ύψους 13,5 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 11,8 εκατομμύρια ευρώ) και αποτελεί μέρος των στρατηγικών METAS επειδή η εταιρεία επενδύει σε μεγάλο βαθμό στην τεχνητή νοημοσύνη και έτσι καταγράφει υψηλή κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας στα κέντρα δεδομένων της. Τα οικονομικά στοιχεία της σύμβασης δεν δημοσιεύθηκαν.

Η Microsoft ακολουθεί επίσης έναν παρόμοιο τρόπο για να προμηθεύσει τα κέντρα δεδομένων AI με βιώσιμη ενέργεια. Η εταιρεία σχεδιάζει να επανενεργοποιήσει έναν πυρηνικό σταθμό με ειδικές ανάγκες στις Ηνωμένες Πολιτείες, συγκεκριμένα το νησί Kraftwerk των τριών μιλίων, το οποίο πρόκειται να χρησιμοποιηθεί με προγραμματισμένη ανάκαμψη το 2028. Η Microsoft έχει υπογράψει σύμβαση που προβλέπει στην εταιρεία να μειώσει ολόκληρο το ποσό των 837 μεγαβάτ που παράγεται για τουλάχιστον δύο δεκαετίες. Αυτό απαιτεί επενδύσεις ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η εταιρική σχέση είναι ιδιαίτερα σημαντική επειδή η Microsoft προσπαθεί να γίνει CO₂-ουδέτερη μέχρι το 2030, ενώ οι εκπομπές έχουν αυξηθεί από την τελευταία τάση AI.

Ανασκόπηση της πυρηνικής ενέργειας στις ΗΠΑ

Οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός πυρηνικής ενέργειας παγκοσμίως. Το 2021, το 19 % της ηλεκτρικής ενέργειας προήλθε από πυρηνικούς σταθμούς, οι οποίες είναι περίπου το ήμισυ της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας με φτωχό CO₂. Ο πρώτος εμπορικός αντιδραστήρας στις ΗΠΑ τέθηκε σε λειτουργία στο Shippingport το 1958, ενώ οι δυνατότητες πυρηνικής απόδοσης αυξήθηκαν μέχρι το 1996, το ατύχημα στο νησί τριών μιλίων το 1979, το οποίο θεωρείται το χειρότερο πυρηνικό ατύχημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, οδήγησε σε μείωση των νέων έργων και αυξημένου σκεπτικισμού στο κοινό. Υπάρχουν επί του παρόντος 94 πυρηνικοί αντιδραστήρες στις ΗΠΑ και υπάρχει ζωντανό ενδιαφέρον για την επανενεργοποίηση των αντιδραστήρων με ειδικές ανάγκες. Ο Ιλλινόις, για παράδειγμα, κατέβαλε επιδοτήσεις ύψους 700 εκατομμυρίων δολαρίων το 2021 για να αποτρέψει τα επικείμενα κλεισίματα.

Ο αρχηγός ενέργειας της Microsoft, Bobby Hollis, περιέγραψε τον συνδυασμό των κέντρων δεδομένων AI και των πυρηνικών σταθμών ως ιδανικών. Αυτή η άποψη αντικατοπτρίζει το αυξανόμενο ενδιαφέρον που έχουν τόσο η τεχνολογία όσο και οι ενεργειακές εταιρείες στην πυρηνική ενέργεια, προκειμένου να ανταποκριθούν στις αυξανόμενες απαιτήσεις για χαμηλή ενέργεια. Ενώ η Google σχεδιάζει να αγοράσει ενέργεια από μικρούς αντιδραστήρες από το Kairos Power από το 2030, η Amazon βασίζεται επίσης σε τεχνολογίες πυρηνικής ενέργειας. Αυτές οι εξελίξεις στοχεύουν να ξεπεραστούν η στασιμότητα στον κλάδο των πυρηνικών εργασιών μετά από ατυχήματα και το κλείσιμο ορισμένων αντιδραστήρων και να καλύψουν τις αυξανόμενες απαιτήσεις ηλεκτρικής ενέργειας μέσω κέντρων δεδομένων και ηλεκτρικών οχημάτων.