Horeca in de Harz heeft het moeilijk: buitenlandse geschoolde arbeidskrachten dringend nodig!

Horeca in de Harz heeft het moeilijk: buitenlandse geschoolde arbeidskrachten dringend nodig!

De Harz – een populaire reisbestemming voor wandelliefhebbers en rustzoekers – kampt momenteel met een urgent probleem: het gebrek aan lokale arbeidskrachten in de horeca. Ondanks de duizenden vakantiegangers die elk jaar arriveren, is de situatie voor hotels en restaurants gespannen. Veel bedrijven zijn voor hun bedrijfsvoering steeds meer afhankelijk van buitenlandse werknemers. Zoals de Nieuws38 meldde dat de omstandigheden de afgelopen jaren merkbaar zijn veranderd. Het aandeel buitenlandse werknemers in de horeca is aanzienlijk toegenomen en ligt hoger dan in andere sectoren.

Uit een onderzoek blijkt dat EU-burgers zich vrij binnen de gemeenschap kunnen bewegen en werken, terwijl niet-EU-burgers specifieke toegangseisen hebben. Het werven van deze werknemers is echter vaak moeilijk: visumprocedures duren lang, wat ertoe kan leiden dat bedrijven niet op tijd kunnen openen. Dit heeft weer gevolgen voor het toeristenseizoen, wat altijd een goede garantie moet zijn voor zakendoen in de Harz.

De uitdaging van geschoolde werknemers

Het tekort aan geschoolde arbeidskrachten is niet alleen een regionaal probleem, maar treft de hele industrie in Duitsland. Volgens een actueel onderzoek van IW Keulen was er in juni 2024 een tekort van ongeveer 8.800 geschoolde arbeidskrachten in de hotel- en horecasector – een zorgwekkende daling, maar wel een die een verbetering betekent ten opzichte van het voorgaande jaar. In 2023 bedroeg de vaardigheidskloof nog steeds meer dan 16.000. Niettemin wordt de situatie als precair omschreven, omdat veel bedrijven te kampen hebben met tijdsdruk en stijgende kosten. Naast de zoektocht naar personeel blijft ook de economische situatie gespannen: hotels en restaurants noteerden in de eerste helft van 2024 een omzetdaling van bijna 11 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Dit heeft ook geleid tot een winstdaling met 22 procent, waardoor de bereidheid is toegenomen om buitenlandse geschoolde arbeidskrachten te werven om tekorten zoals de dagelijks nieuws bepaalt.

Het langdurig vasthouden van buitenlandse werknemers blijft een probleem, aangezien velen na korte tijd besluiten om naar grotere steden te verhuizen, waar de levenskwaliteit en het verdienpotentieel vaak beter zijn. Niettemin zijn er in veel regio's, zoals aan de Noordzeekust, nieuwe mogelijkheden ontstaan. Op de Oost-Friese eilanden is bijvoorbeeld ruim elke tweede werknemer in de horeca een buitenlandse werknemer, al varieert de herkomst van de werknemers vaak.

Papa's rol en toekomst, achter en voor

Daarnaast is er een opmerkelijke trend in de branche: bedrijven zijn steeds meer afhankelijk van ongeschoolde arbeidskrachten en bereide maaltijden om aan de eisen te kunnen blijven voldoen. De redenen voor deze ontwikkeling liggen in de sterke concurrentie om geschoolde arbeidskrachten en de voortdurende noodzaak om flexibel te reageren op marktontwikkelingen. Het werven van buitenlandse arbeidskrachten is hier van cruciaal belang, en de Harz-regio is niet de enige. Op veel plaatsen ondersteunt de deelstaatregering actief de werving, bijvoorbeeld via partnerschappen met landen als Marokko.

Over het geheel genomen blijft de arbeidsmarkt in de horeca een cruciaal punt. Het valt nog te bezien hoe de sector zich zal aanpassen en welke maatregelen kunnen worden genomen om de broodnodige arbeidskrachten op de lange termijn aan te trekken en te behouden. De Harz moet vechten om de nietsvermoedende vakantie-idylle niet in een precaire realiteit te veranderen.