Les chemins de fer à voie étroite du Harz sont au bord de l'effondrement : faillite imminente et besoin urgent de 800 millions d'euros !

Les chemins de fer à voie étroite du Harz sont au bord de l'effondrement : faillite imminente et besoin urgent de 800 millions d'euros !

Dans les années à venir, les chemins de fer à voie étroite du Harz (HSB) seront confrontés à un énorme défi financier. Un rapport actuel du cabinet de conseil SCI Verkehr suggère des investissements d'au moins 800 millions d'euros afin de maintenir en état de fonctionnement le réseau ferroviaire vétuste et le parc de véhicules vétuste. Ceci est rapporté par NDR ici. L'urgence d'un réalignement est soulignée par le président du conseil de surveillance Thomas Balcerowski (CDU), qui souligne que l'exploitation des chemins de fer à voie étroite ne peut être maintenue qu'avec des changements en profondeur.

L’analyse est particulièrement critique à l’égard des retards de maintenance tant au niveau des infrastructures que du parc de véhicules. La situation est si grave que, selon Balcerowski, une faillite ne peut être exclue. Afin de préparer le HSB à l'avenir, de nouvelles locomotives à vapeur et de nouvelles voitures particulières sont nécessaires de toute urgence, tandis que l'achat de nouveaux wagons hybrides diesel est recommandé. Il y a cependant une lueur d'espoir : plus de 500 000 passagers ont été accueillis en 2023, soit une augmentation de sept pour cent, ce qui montre que l'intérêt pour les manèges nostalgiques reste intact.

Goulet d’étranglement du financement et soutien du gouvernement

Mais le besoin d'investissement élevé de 800 millions d'euros ne peut être couvert par les seuls revenus de la billetterie et des actionnaires. Le HSB considère que les Länder de Thuringe et de Saxe-Anhalt ont l'obligation de fournir un soutien financier, car les deux Länder détiennent des parts importantes dans le réseau à voie étroite. L'administrateur du district du Harz et président du conseil de surveillance, Balcerowski, appelle donc activement à des négociations avec les gouvernements des Länder, prévues pour fin septembre. Comme MDR ici Selon des informations, la ministre des Transports Lydia Hüskens (FDP) doit également exiger du HSB un concept futur viable.

Le rapport suggère même de fermer certains tronçons en difficulté de la Selketalbahn afin de réduire les coûts. Cela pourrait avoir des conséquences considérables sur le tourisme régional. C'est pourquoi le maire de Harzgerode, Marcus Weise, souligne le rôle central du HSB pour le site économique. Entre-temps, il existe également une demande pour la construction d'un nouvel atelier de locomotives à vapeur à Wernigerode, nécessaire pour de grands travaux. Les locaux actuels ne sont tout simplement plus adaptés.

Connexions de transport et attractivité croissante

Les défis sont grands, mais il existe encore des visions pour accroître l'attractivité du réseau à voie étroite : une liaison prévue avec la ville de Braunlage en Basse-Saxe pourrait amener environ 200 000 passagers supplémentaires et donner ainsi un coup de pouce significatif à l'entreprise. En outre, le quartier envisage de construire une salle polyvalente sur le Brocken afin d'augmenter encore l'attrait touristique.

Reste toutefois à voir dans quelle mesure les mesures nécessaires pourront être mises en œuvre. Une rénovation de la ligne pourrait prendre plusieurs années et on ne peut pas exclure que cela entraîne des fermetures temporaires sur des lignes populaires, notamment celle vers le Brocken. D’ici mars 2026, les tarifs devront également être augmentés en raison de l’augmentation des coûts. La situation est tendue et nécessite une bonne main de la part de HSB pour sauver les voies ferrées à voie étroite au cœur du Harz.