Volker Stephan: Altmark verliest zijn titan voor monumentenbescherming!

Volker Stephan: Altmark verliest zijn titan voor monumentenbescherming!

Een tijdperk loopt ten einde: Volker Stephan, de eerste lokale curator in Saksen-Anhalt, gaat op 87-jarige leeftijd met welverdiend pensioen. Bijna vier decennia lang werkte hij onvermoeibaar aan het behoud van monumenten in de Altmark en maakte hij vooral de Altmark tot zijn centrale zorg. Zijn reizen, bijvoorbeeld naar Stolberg in het Harzgebergte naar de Martinikirche, vormden niet alleen zijn perspectief, maar ook dat van vele anderen die actief zijn op het gebied van monumentenredding. Zijn inzet zal nooit vergeten worden, vooral de laatste stappen toen hij vier cheques overhandigde aan de Johanneskirche in Werben ter financiering van het kerkdak, dat zwaar beschadigd was geraakt, meldt de MDR.

Volker Stephan is vooral gecharmeerd van de Johanneskirche in Werben, een laatgotische hallenbasiliek. Deze 15e-eeuwse kerk verkeert niet alleen in een opmerkelijke architectonische staat, maar wordt ook beschouwd als een cultureel pareltje van de regio. Vandaag is voor de torenrenovatie een bedrag van 60.000 euro beschikbaar gesteld, gefaciliteerd door de Gisela en Ernst Alers Foundation. Deze financiële reserves zijn een sprankje hoop in een regio met een grote behoefte aan renovatie van middeleeuwse dorpskerken, bevestigt de krant Duitse monumentenbeschermingsstichting.

Uitdagingen voor monumentenbehoud

Maar niet alles is gemakkelijk in de Altmark. De donatie-opbrengst is daar relatief bescheiden. Terwijl de collega's van Volker Stephan in Noordrijn-Westfalen grote hoeveelheden donaties ophaalden, blijft de inzet in Saksen-Anhalt vaak in de schaduw. Dit maakt de taak van de lokale curatoren, waaronder Stephan, nog belangrijker. Zij zijn de drijvende krachten achter het werven van fondsen voor het behoud van monumenten – en dit is een klus die veel geduld en doorzettingsvermogen vergt.

Samen met zijn opvolger Bärbel Hornemann, voorzitter van de steunvereniging Stendal St. Mary's Church, wordt de hoop op een betere toekomst voor het monumentenbehoud in de Altmark levend gehouden. De uitdagingen zijn enorm, maar de passie voor geschiedenis en cultuur blijft ongebroken. Sinds de oprichting van de Duitse Stichting voor Monumentenbescherming – de grootste particuliere organisatie voor monumentenbehoud in Duitsland – zitten we immers letterlijk op een gouden hoop sensoren die voortdurend nieuwe financieringsprojecten opleveren. Sinds de oprichting in 1985 in Keulen heeft de stichting ruim 750 miljoen euro ter beschikking gesteld, meer dan 7.500 monumenten ondersteund en onder de bescherming van bondspresident Frank-Walter Steinmeier talrijke projecten voor het behoud van culturele monumenten uitgevoerd, zoals Wikipedia samengevat uitgelegd.

Het valt nog te hopen dat de hoge mate van inzet van mensen als Volker Stephan en zijn opvolger de volgende generatie zal inspireren om te werken aan het behoud en onderhoud van onze historische documenten. Dit is immers niet alleen van belang voor de plekken zelf, maar ook voor de identiteit en het historisch bewustzijn van onze samenleving.