Nuevo profesor de inmunología tumoral: ¡Lucha contra el cáncer de páncreas!

Nuevo profesor de inmunología tumoral: ¡Lucha contra el cáncer de páncreas!

La investigación sobre el cáncer está tomando rumbos nuevos y emocionantes: a partir de ahora, la Prof. Dra. Ivonne Regel trabaja en la Facultad de Medicina de la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU). Desde el 1 de julio de 2025 asume la cátedra de inmunología tumoral y aporta un soplo de aire fresco a la investigación sobre distintos tipos de cáncer, especialmente el cáncer de páncreas. Su trayectoria académica comenzó en la Universidad Friedrich Schiller de Jena y la llevó a la MLU a través de varias estaciones, incluida la Universidad Ludwig Maximilians de Munich. En su nuevo cargo persigue un objetivo claramente definido: investigar la defensa inmune contra los tumores y desarrollar métodos innovadores de detección temprana del cáncer.

La investigación de Regel se centra en la intriga del cáncer de páncreas, uno de los cánceres más agresivos y extremadamente difícil de tratar debido a las complejas interacciones entre las células tumorales y el sistema inmunológico. El papel de la epigenética (es decir, cómo el empaquetado del genoma influye en la actividad genética) es cada vez más importante. "Las células tumorales a menudo pueden camuflarse y suprimir la respuesta inmune, lo que puede debilitar significativamente los mecanismos de defensa del cuerpo", explica Regel. Un punto central de su enfoque de investigación son los cambios epigenéticos que pueden conducir a una reprogramación del material genético que causa cáncer sin causar mutaciones clásicas.

Una mirada a los mecanismos.

¿Qué hace que el cáncer de páncreas sea tan insidioso? En un estudio reciente, los científicos del Centro Médico Universitario de Göttingen han descubierto nuevas interacciones entre estas células cancerosas y el sistema inmunológico. Revelaron que los tumores a menudo consisten en una combinación de subtipos que responden de manera diferente a los tratamientos. La proteína de señalización inflamatoria TNF-α ha sido identificada como un factor clave. Influye en procesos cruciales de defensa inmune que podrían inhibir el desarrollo de tumores. “The combined therapy of immunotherapy and chemotherapy could help to improve the immune system and increase survival rates,” say the researchers.

En el Centro Nacional de Enfermedades Tumorales (NCT) de Heidelberg se está impulsando otro proyecto para combatir el cáncer de páncreas. Aquí se están llevando a cabo investigaciones sobre el desarrollo de virus vacunales específicos para tumores con el fin de superar la resistencia a las terapias existentes. Este enfoque innovador podría aumentar la seguridad y proteger las células sanas del cuerpo sin dañarlas. Actualmente, el proyecto está financiado por la Fundación Wilhelm Sander con aproximadamente 175.000 euros.

Centrarse en el diagnóstico temprano y la enseñanza.

Regel pretende utilizar huellas epigenéticas de células tumorales como marcadores para la detección temprana. "Los métodos actuales no son lo suficientemente sensibles, pero aquí podríamos lograr avances significativos", está convencido Rule. Además de su investigación, la docencia también es importante para la profesora. Su agenda incluye formatos interactivos como cuestionarios basados ​​en códigos QR y votaciones en vivo para involucrar activamente a los estudiantes en el proceso de aprendizaje.

Con su amplia experiencia y su red en investigación oncológica, apoyada por la Prof. Dra. Heike Kielstein, decana de la MLU, muestra en general perspectivas prometedoras para futuras investigaciones y diagnósticos del cáncer. En esta industria dinámica e importante, es de vital importancia desarrollar periódicamente nuevos enfoques para poder tratar a los pacientes de la mejor manera posible. Sigue siendo emocionante ver cuáles traerán los próximos pasos en la investigación de los complejos mecanismos del cáncer de páncreas.

Los esfuerzos continuos tanto en la investigación básica como en la práctica clínica pronto podrían significar que los pacientes con cáncer de páncreas puedan beneficiarse de enfoques terapéuticos nuevos y más eficaces.

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