Novo professor de imunologia tumoral: Luta contra o câncer de pâncreas!

Novo professor de imunologia tumoral: Luta contra o câncer de pâncreas!

A pesquisa do câncer está tomando rumos novos e emocionantes: a partir de agora, a Profa. Ivonne Regel trabalha na Faculdade de Medicina da Universidade Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU). Desde 1º de julho de 2025, ela assumiu a cátedra de imunologia tumoral e está trazendo uma lufada de ar fresco para a pesquisa sobre tipos de câncer, especialmente o câncer de pâncreas. Sua jornada acadêmica começou na Universidade Friedrich Schiller em Jena e a levou à MLU através de várias estações, incluindo a Universidade Ludwig Maximilians em Munique. Na sua nova posição, ela persegue um objetivo claramente definido: pesquisar a defesa imunitária contra tumores e desenvolver métodos inovadores de deteção precoce do cancro.

A pesquisa de Regel concentra-se na intriga do câncer de pâncreas, um dos cânceres mais agressivos e extremamente desafiador de tratar devido às complexas interações entre as células tumorais e o sistema imunológico. O papel da epigenética – ou seja, a forma como o empacotamento do genoma influencia a atividade genética – está a tornar-se cada vez mais importante. “As células tumorais muitas vezes podem camuflar-se e suprimir a resposta imunitária, o que pode enfraquecer significativamente os mecanismos de defesa do corpo”, explica Regel. Um ponto central de sua abordagem de pesquisa são as mudanças epigenéticas que podem levar à reprogramação do material genético causadora de câncer, sem causar mutações clássicas.

Uma olhada nos mecanismos

O que torna o câncer de pâncreas tão insidioso? Num estudo recente, cientistas do Centro Médico Universitário de Göttingen descobriram novas interações entre estas células cancerígenas e o sistema imunitário. Eles revelaram que os tumores geralmente consistem em uma mistura de subtipos que respondem de maneira diferente aos tratamentos. A proteína sinalizadora inflamatória TNF-α foi identificada como um fator chave. Influencia processos cruciais de defesa imunológica que podem inibir o desenvolvimento de tumores. “A terapia combinada de imunoterapia e quimioterapia poderia ajudar a melhorar o sistema imunológico e aumentar as taxas de sobrevivência”, afirmam os pesquisadores.

Outro projeto para combater o câncer de pâncreas está sendo levado adiante no Centro Nacional de Doenças Tumorais (NCT), em Heidelberg. Estão sendo realizadas pesquisas aqui sobre o desenvolvimento de vacinas virais específicas para tumores, a fim de romper a resistência às terapias existentes. Esta abordagem inovadora poderia aumentar a segurança e proteger as células saudáveis ​​do corpo sem danificá-las. O projeto está atualmente a ser financiado pela Fundação Wilhelm Sander com cerca de 175 mil euros.

Foco no diagnóstico precoce e no ensino

Regel pretende usar impressões digitais epigenéticas de células tumorais como marcadores para detecção precoce. “Os métodos atuais não são suficientemente sensíveis, mas poderíamos fazer progressos significativos aqui”, está convencido de Rule. Além de sua pesquisa, o ensino também é importante para o professor. Formatos interativos, como questionários baseados em códigos QR e votação ao vivo, estão em sua programação para envolver ativamente os alunos no processo de aprendizagem.

Com sua vasta experiência e rede em pesquisa oncológica, apoiada pelo Prof. Heike Kielstein, reitor da MLU, geralmente mostra perspectivas promissoras para futuras pesquisas e diagnósticos do câncer. Nesta indústria dinâmica e importante, é de importância central desenvolver regularmente novas abordagens para poder tratar os pacientes da melhor maneira possível. Continua a ser emocionante ver o que trarão os próximos passos na investigação dos complexos mecanismos do cancro do pâncreas.

Esforços contínuos tanto na investigação básica como na prática clínica poderão em breve significar que os pacientes com cancro do pâncreas poderão beneficiar de abordagens terapêuticas novas e mais eficazes.

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