Milieuprijs 2025: Onderzoeker en duo Gelsenkirchen gehuldigd!

Milieuprijs 2025: Onderzoeker en duo Gelsenkirchen gehuldigd!

Gisteren, op 26 oktober 2025, werd in Chemnitz de Duitse Milieuprijs uitgereikt - een prijs die staat voor duurzaamheid en innovatieve milieubescherming. De prijs, die nu voor de 33e keer wordt uitgereikt door de Duitse Federale Milieustichting (DBU), is begiftigd met 500.000 euro en trekt altijd bekende prijswinnaars. Dit jaar vielen twee uitmuntende persoonlijkheden de eer te beurt: klimaatonderzoeker Sonia Isabelle Seneviratne en het ondernemersduo Lars Baumgurtel en Birgitt Bendiek van het bedrijf Zinq.

Bondspresident Frank-Walter Steinmeier was persoonlijk aanwezig om de prijzen uit te reiken. Seneviratne, hoogleraar aan de ETH Zürich en vice-president van het IPCC, werd erkend voor haar baanbrekende bevindingen over de interacties tussen bodemvocht, planten en de atmosfeer. Haar onderzoek levert belangrijke inzichten op in de manier waarop deze factoren de CO2-opname beïnvloeden, en ze waarschuwt voor stijgende temperaturen veroorzaakt door droge bodems, waardoor hittegolven kunnen toenemen. “Het is van cruciaal belang dat we de feiten rond het klimaatsysteem begrijpen”, zei DBU-secretaris-generaal Alexander Bonde tijdens de prijsuitreiking. Dit op feiten gebaseerde onderzoek is essentieel voor de aanpak van de klimaatcrisis, vervolgde Bonde. Deutschlandfunk meldt dat Seneviratne door haar analytische vaardigheden een belangrijke bijdrage levert aan klimaat- en milieuonderzoek.

Innovatief proces in corrosiebescherming

Maar ook de prijswinnaars Lars Baumgurtel en Birgitt Bendiek brengen een frisse wind in de branche. Uw bedrijf Zinq uit Gelsenkirchen werd onderscheiden voor de ontwikkeling van het innovatieve “microzink”-verzinkproces. Dit proces bespaart niet alleen 80% van de traditionele materiaalbehoefte, maar vereist ook minder energie, waardoor het duurzaam en economisch is. De zinklaag die ontstaat is slechts een tiende zo dik als een mensenhaar. Tagesschau benadrukt dat roest in Duitsland jaarlijks tussen de 100 en 150 miljard euro economische schade veroorzaakt. Het proces van Zinq zou niet alleen het milieu kunnen beschermen, maar ook de economie een grote dienst kunnen bewijzen.

In zijn toespraak benadrukte Steinmeier het belang van dergelijke innovatieve benaderingen, omdat ze helpen duurzame oplossingen te vinden voor de uitdagingen van de klimaatverandering. De inzet van deze prijswinnaars laat zien dat je geen grote sprongen hoeft te maken om vooruitgang te boeken op het gebied van milieubescherming; het zijn vaak de kleine stapjes en het creatieve gebruik van hulpbronnen die naar het doel leiden.

Belangrijke onderscheidingen als de Duitse Milieuprijs belonen niet alleen uitmuntende prestaties, maar stellen ook een voorbeeld: voor een beter milieu en een duurzame toekomst. De prijswinnaars zijn een voorbeeld van hoe klimaatbeleidsmaatregelen zowel innovatief als economisch kunnen zijn, en ze moedigen ons aan om door te gaan op de ingeslagen weg.