Nieuw hoofdstuk voor DOK Leipzig: Ola Staszel wordt festivaldirecteur!

Nieuw hoofdstuk voor DOK Leipzig: Ola Staszel wordt festivaldirecteur!

Staat Leipzig binnenkort onder de nieuwe festivalzon? Vanaf januari 2026 neemt Ola Staszel de leiding van het traditionele DOK Leipzig over. De gemeenteraad van de beursstad bevestigde unaniem haar benoeming, een verandering die een frisse wind zou kunnen brengen op 's werelds oudste documentairefilmfestival. Staszel volgt Christoph Terhechte op, die zijn functie vroegtijdig neerlegt. Zijn tijd als festivaldirecteur begon in 2020 en werd gekenmerkt door de stabilisatie van het festival in tijden van de coronapandemie.

De benoeming van Staszel was een besluit van een selectiecommissie onder leiding van cultureel burgemeester Skadi Jennicke. Staszel, een ervaren literatuur- en filmwetenschapper uit Polen, liet op het Neisse Filmfestival al zien dat ze een goede hand heeft voor cultuur. Haar werk bij de German Film and Media Assessment (FBW), waar ze tot 2025 jurylid was, voegt extra expertise toe aan de nieuwe rol. Jennicke benadrukt vooral Staszels ervaring en haar connectie met de Oost-Europese documentairefilm, die van groot belang is in het huidige politieke landschap.

Een spannend festival in zicht

De huidige editie van DOK Leipzig, geopend op 27 oktober 2025, is de laatste onder Terhechte. Tot 2 november kunnen bezoekers 252 films en uitgebreide reality-werken uit meer dan 55 landen ervaren. Het festival opent met de film ‘Writing Life: Annie Ernaux Through the Eyes of High School Students’ van Claire Simon. Gezien het grote aantal getoonde werken en de competitie van topklasse, waaronder 73 films, verwacht het festival veel respons.

Wat vooral spannend is, is het feit dat veel films na de Corona-pandemie externe onderwerpen intensiever aanpakken. Terhechte, die tijdens zijn ambtsperiode de animatiefilm heeft versterkt, uitte zijn zorgen over de financiële uitdagingen die het festival van 2025 te wachten staan, aangezien de financiering voor toegankelijke filmversies is verlaagd.

Een kijkje achter de schermen

Het DOK Leipzig kent een lange traditie en is niet alleen het oudste documentairefilmfestival ter wereld, maar ook een belangrijk platform in het Duitse filmlandschap. De afgelopen jaren heeft het festival records gebroken; In 2024 waren er ruim 55.000 bezoekers en dus een nieuw succes bij het publiek. Toch kampen veel festivals, waaronder DOK Leipzig, met financiële uitdagingen. Ook zijn de steunmaatregelen voor filmmakers die naar Leipzig reizen geschrapt, iets waar Terhechte in zijn laatste ambtstermijn kritiek op had.

Te midden van deze ontwikkelingen ligt een interessante context voor de toekomstige richting van het festival. De Duitse filmproductie-industrie is altijd in beweging. Volgens de huidige statistieken waren er in 2022 in Duitsland 774 actieve filmproductiebedrijven, hoewel hun aantal de afgelopen jaren is afgenomen. Een kwart van de films op de Duitse bioscoopmarkt in 2023 was Duits van aard - een teken van de voortdurende verandering in de industrie.

Een nieuw hoofdstuk begint met Ola Staszel aan het roer van DOK Leipzig. Haar kennis van Oost-Europa en haar enthousiasme voor documentairefilm zouden de weg kunnen vrijmaken voor spannende nieuwe ontwikkelingen. De komende DOK Talk met Christoph Terhechte en Staszel op 30 oktober zou een eerste inzicht kunnen geven in wat bezoekers de komende jaren kunnen verwachten. Het zal spannend zijn om te zien wat de toekomst in petto heeft voor dit gewaardeerde festival.

Voor meer informatie over het management van DOK Leipzig en de huidige uitdagingen in de filmsector is het de moeite waard om het nieuws van MDR evenals de rapporten van dagelijks nieuws en de sectoranalyses Statistisch.