Dierentuinen in transitie: Leipzig vecht om de veldhamsters te redden!

Dierentuinen in transitie: Leipzig vecht om de veldhamsters te redden!

Er is veel gebeurd in de wereld van dierentuinen. Vooral de dierentuinen in Duitsland, vooral die Dierentuin van Leipzig, hebben zich de afgelopen jaren steeds meer gepositioneerd als onderwijs- en onderzoeksinstellingen. Centraal staat de bescherming van bedreigde diersoorten, waartoe ook de schattige veldhamster behoort. Deze kleine knaagdieren hebben het niet gemakkelijk: de moderne landbouw en het afdekken van de bodem zetten hen onder enorme druk.

De “Ark voor de Europese Hamster”, een project gelanceerd in 2021, staat volledig in het teken van het behoud van deze soort. De dierentuin van Leipzig boekt al succes bij het fokken en vrijlaten van veldhamsters in het wild, die officieel met uitsterven worden bedreigd. Voor fokkers is geduld nodig, want het fokken verloopt niet altijd vlekkeloos. Zoals uit recente rapporten blijkt, waren er problemen bij een lopend experiment toen een man een vrouw te stoutmoedig benaderde en werd afgewezen.

Focus op toegewijde soortenbescherming

De inzet van de dierentuin van Leipzig gaat verder dan alleen fokken. Volgens dat Dierentuin van Leipzig Het project om de Europese hamster te redden omvat populatieondersteuning en herintroductiemaatregelen, evenals uitgebreide onderzoeksactiviteiten. Het kweekstation werd in samenwerking met het Saksische Ministerie van Staat opgezet om het behoud van de veldhamster in Saksen en Midden-Duitsland op de lange termijn te garanderen.

De “Ark voor de Europese Hamster” maakt deel uit van een holistische beschermingsstrategie. Dit omvat ook de samenwerking met verschillende partners in de Cooperative Field Hamster Protection Working Group om nieuwe leefgebieden voor deze bedreigde soort te ontsluiten. De uitdagingen waarmee veldhamsters worden geconfronteerd zijn divers en vereisen innovatieve oplossingen.

De charmante veldhamster

De Europese hamster (Cricetus cricetus) valt niet alleen op door zijn kleurrijke, zachte vacht met een zwarte buik en witte voorpoten. Tussen april en augustus worden er gemiddeld vier jongen geboren; een aantal dat door de achteruitgang van de afgelopen jaren is teruggebracht tot slechts één nestje per jaar. Het eierdieet van de veldhamster bestaat uit delen van planten, aardappelen, suikerbieten en zelfs kleine dieren, die hij in zijn uitzetbare wangzakken vervoert en in zijn hol opslaat.

Maar ook de vijanden van de veldhamster mogen niet onderschat worden. Vossen, marters en roofvogels als de rode wouw maken hem het leven moeilijk. Het winterslaapgedrag, dat duurt van oktober tot half april, toont het verbazingwekkende aanpassingsvermogen van deze kleine dieren aan. Wie had ooit gedacht dat een charmant dier zoveel overlevingsstrategieën zou kunnen bevatten?

Het werk in de dierentuin en de inzet voor de veldhamster zijn nog lang niet voorbij. Dankzij de inzet en steun van projecten als die van NABU De veldhamster kan binnenkort weer in verschillende habitats in Midden-Duitsland worden aangetroffen. Het blijft spannend!