Les chats sauvages reviennent au Vogtland – espoir pour la nature !

Les chats sauvages reviennent au Vogtland – espoir pour la nature !

Le moment est enfin venu dans le Vogtland : après des années de spéculation, le chat sauvage européen (Felis silvestris) a officiellement confirmé son retour en Saxe. La surveillance effectuée depuis 2022 par le BUND Sachsen, la Sachsenforst et l'Agence nationale de l'environnement a conduit à la découverte de chats sauvages, d'abord à Leipzig et maintenant aussi dans le Vogtland. Cela fait partie du projet national « Forêts sauvages de demain », qui se déroule jusqu'en 2028. Comme le rapporte Sächsische.de, 15 à 20 chats sauvages vivent déjà dans la forêt riveraine de Leipzig, tandis que deux chats sauvages, dont une femelle, ont été détectés dans le Vogtland.

Le retour de ces timides habitants des forêts est gratifiant, car les chats sauvages ne sont pas des chats domestiques sauvages, mais une espèce indépendante originaire des forêts d'Europe depuis l'âge de pierre. Les découvertes préhistoriques montrent qu'ils sont connus des humains depuis plus de 300 000 ans. Mais l'habitat du chat sauvage a considérablement diminué en raison des effets de l'agriculture et de la construction de routes et de colonies, comme le souligne le Bund Sachsen.

Suivi et retour

Pour étudier la présence de chats sauvages dans le Vogtland, les chercheurs ont utilisé la surveillance des leurres. Au printemps, des bâtons leurres étaient installés le long de la frontière avec la Thuringe et préparés avec de la teinture de valériane pour attirer les animaux. Les poils collectés sur les chats sauvages ont été analysés génétiquement chaque semaine à l'Institut Senckenberg de Gelnhausen. Le fait que les femelles aient des exigences élevées envers leur habitat est crucial pour l’établissement de la population. Les mâles, quant à eux, ont tendance à se déplacer à la recherche de nouveaux territoires, tandis que les femelles ont tendance à rester dans des habitats adaptés. D'autres mesures de surveillance sont déjà prévues pour garantir la pérennité et la croissance de la population de chats sauvages dans le Vogtland.

Mode de vie et menaces

Les chats sauvages vivent principalement dans des forêts intactes et plusieurs facteurs menacent leur population. Ceux-ci incluent la perte d’habitat, l’hybridation avec des chats domestiques et les décès sur la route. Bien que le chat sauvage européen ne soit pas considéré comme une espèce en voie de disparition, il est protégé en Allemagne. Il nécessite un territoire d'environ 2 à 9 kilomètres carrés, selon la disponibilité des proies. En règle générale, 80 % de l'alimentation du chat sauvage est constituée de petits mammifères, mais il se nourrit parfois également d'oiseaux ou d'autres animaux, comme le montrent les informations générales sur Wikipedia.

Dans l’ensemble, ces avancées sont une lueur d’espoir pour la conservation des espèces. Les chats sauvages sont très populaires en raison de leur rôle dans l'écosystème, et il s'avère qu'une tendance positive de la population peut être observée grâce à des mesures de protection ciblées. Reste à savoir comment les chats sauvages se développeront dans leur nouveau foyer du Vogtland et s'ils pourront s'y installer à long terme.