Toekomst van opslagfaciliteiten voor kernafval: waar in Saksen-Anhalt en Thüringen?

Toekomst van opslagfaciliteiten voor kernafval: waar in Saksen-Anhalt en Thüringen?

In Duitsland wordt de zoektocht naar een geschikte opslagplaats voor kernafval steeds urgenter. Uit huidige onderzoeken is gebleken dat slechts ongeveer 25 procent van het Duitse grondgebied geschikt is voor de definitieve opslag van kernafval. Dit treft vooral regio's in Noord-Duitsland, maar ook in Baden-Württemberg, Beieren, Saksen, Thüringen en Saksen-Anhalt. De Federal Society for Final Storage (BGE) heeft geologische gegevens geanalyseerd en heeft al talrijke gebieden uitgesloten die niet geschikte locaties blijken te zijn.

Met name in het noorden zijn veel gebieden nog niet beoordeeld, maar wel als potentiële locatie beschouwd. Ondertussen krijgen ook gebieden in Zuid-Duitsland aandacht. Het grootste deel van het gebied in Thüringen, zoals de districten Sömmerda, Gotha, Kyffhäuser en Unstrut-Hainich-Kreis, wordt nog steeds onderzocht. Het BGE richt zich op omstandigheden als steenzout, kleigesteente of graniet in de ondergrond, waarbij dikkere gesteentelagen de voorkeur hebben. Vulkanische activiteit en aardbevingsrisico's zijn ook cruciale factoren bij het kiezen van een locatie.

Potentiële locaties op de lijst

De geologische omstandigheden voor de definitieve opslag zien er veelbelovend uit. Maar in Zuid-Thüringen zijn al grote gebieden uitgesloten. In Saksen lijken delen van de districten Bautzen, Midden-Saksen, Saksisch Zwitserland-Oostelijk Ertsgebergte en Erzgebirge op de shortlist te staan. Ook de noordelijke regio's Saksen-Anhalt zijn relevant. Medio 2026 zal het BGE een tussenrapportage presenteren waarin het bekende locaties opnieuw evalueert.

Het doel is duidelijk: uiterlijk in 2050 moet er een opslagplaats zijn voor ongeveer 27.000 kubieke meter hoogradioactief kernafval. Dit afval is afkomstig van ruim zestig jaar Duitse kernenergie. De Bondsdag zal uiteindelijk het definitieve besluit nemen over de regio's die worden voorgesteld voor bovengrondse exploratie, wat eind 2027 zou moeten gebeuren. Duits kernafval wordt momenteel opgeslagen in zestien bovengrondse tussentijdse opslagfaciliteiten in verschillende deelstaten sinds de laatste Duitse kerncentrales in april 2023 werden gesloten.

Wetgeving en snelheid van procedures

Federaal minister van Milieu Carsten Schneider heeft zich uitgesproken voor het versnellen van het definitieve opslagproces. Begin volgend jaar zal een wetsontwerp worden gepresenteerd om de selectie van locaties te optimaliseren. BGE-voorzitter Iris Graffunder benadrukt dat Duitsland goede geologische omstandigheden heeft voor definitieve opslag. Het doel van het gekozen pad is ervoor te zorgen dat de veiligheid voor een miljoen jaar gegarandeerd is.

De ontwikkelingen op het gebied van de zoektocht naar een eindberging zijn niet alleen van belang voor de wetenschap, maar ook voor de maatschappelijke discussie over de toekomst van kernenergie en het verantwoord afvoeren van kernafval. Het publiek wordt nauw betrokken bij het proces om transparantie en acceptatie te creëren. Het valt nog te bezien welke regio's uiteindelijk zullen worden geselecteerd als locatie voor de definitieve opslag, aangezien tijd van essentieel belang is en de stemmen voor een snelle oplossing steeds luider worden.