De burgemeester van Zwickau roept op tot eerlijkere financiering voor de stad

De burgemeester van Zwickau roept op tot eerlijkere financiering voor de stad

De stad Zwickau staat voor grote uitdagingen als het gaat om de financiering van haar infrastructuurprojecten. Burgemeester Silvia Queck, die sinds 2022 in functie is en actief betrokken is bij het Young Mayors Network, zet zich in voor duidelijke en uniforme financieringsrichtlijnen. In een interview benadrukte ze de noodzaak van geld uit het speciale infrastructuurfonds om de stad rechtstreeks en gemakkelijk te bereiken. In Zwickau, de vierde grootste stad in Saksen met ongeveer 90.000 inwoners, heeft meer dan 40 procent van de kiezers een AfD-aangesloten politiek, wat het politieke landschap van de stad nog ingewikkelder maakt.

Queck roept op tot een eerlijke verdeling van de middelen om gelijke levensomstandigheden te creëren, omdat de huidige praktijk van het toewijzen van middelen allesbehalve gemakkelijk te begrijpen is. Er zijn in Saksen meer dan 40 bouwtoezichthouders, elk met hun eigen software, wat de administratieve rompslomp vergroot. Bovendien is de verantwoordelijkheid voor het verdelen van de financiering verdeeld over verschillende instellingen: het federale ministerie, het staatsdirectoraat en de Saksische Ontwikkelingsbank zijn slechts enkele van de spelers. Door deze verdeling zou Zwickau jaarlijks zo’n vijf miljoen euro kunnen ontvangen met een gemeentelijk aandeel van 60 procent van de 100 miljard euro. Maar Queck is sceptisch en legt uit dat dit bedrag niet eens genoeg is om essentiële projecten zoals een nieuwe school of een brandweerkazerne te financieren.

Het financieringslandschap

Een blik op het financieringslandschap laat zien dat gemeenten sterk afhankelijk zijn van deze financiële middelen. Volgens een artikel op Economische dienst De subsidies voor gemeentelijke investeringen zijn tussen 2016 en 2021 met 60 procent gestegen. Toch staat de verdeling onder politieke invloed. Gemeenten en gemeenschapsverenigingen zijn verantwoordelijk voor bijna 60 procent van de nationale bouwinvesteringen, wat het belang van de financiering illustreert.

De complexiteit van het financieringslandschap zorgt echter vaak voor verwarring, vooral bij financieel zwakke gemeenten die vaak niet over de benodigde informatie beschikken. Politieke connecties kunnen de toewijzing van financiering aanzienlijk beïnvloeden en reeds waargenomen onrechtvaardigheden verergeren. In Brazilië bijvoorbeeld ontvangen gemeenten waarvan de burgemeesters tot de regerende partij behoren gemiddeld 30 procent meer financiering. Soortgelijke trends kunnen worden waargenomen in Spanje, Italië en Duitsland, waar de banden met de regerende partij een merkbaar voordeel opleveren.

De toekomst van investeringen

De economische stemming in gemeenten is slecht als gevolg van de Coronacrisis, zo blijkt uit onderzoek van KfW toont. Begrotingsoverschotten zijn nog ver weg, onvermijdelijke bezuinigingsmaatregelen zullen naar verwachting de begrotingstekorten aanpakken en de investeringen kunnen eronder lijden. Het investeringsniveau was in 2019 al ontoereikend en de landelijke investeringsachterstand wordt geschat op zo'n 147 miljard euro.

Een onlangs goedgekeurd economisch stimuleringspakket heeft tot doel de lokale autoriteiten een handje te helpen en investeringsprojecten te ondersteunen. Niettemin worden steden als Zwickau nog steeds geconfronteerd met grote uitdagingen als het gaat om het in stand houden van een functionerende infrastructuur en tegelijkertijd het creëren van gelijke levensomstandigheden. Burgemeester Queck pleit ervoor dat gemeenten individueel worden meegewogen bij de verdeling van de middelen, om zo tegemoet te komen aan de specifieke behoeften van alle gemeenten.