Erfurt firar: 50 år efter brutala upplopp mot algerier

Erfurt firar: 50 år efter brutala upplopp mot algerier

Ett mörkt kapitel av Tysklands förflutna vaknar till liv i Erfurt i dessa dagar, för för 50 år sedan, i augusti 1975, utbröt massiv rasism i en aldrig tidigare skådad form. Då jagade upp till 300 ungdomar från Erfurt 25 algeriska kontraktsarbetare genom stadskärnan under tre dagar och begick brutala attacker som hamnade på sjukhus för många av flyktingarna. Dessa upplopp anses vara de första i sitt slag i Tyskland efter 1945 och visar hur djupt rotad rasism var även i ett förment antifascistiskt samhälle. Deutschlandfunk rapporterar att våldet utlöstes av påhittade anklagelser mot de påstådda arbetarna från Algier.

Mellan den 10 och 13 augusti bröt kaos ut i Erfurt. Rasistiska rykten och missförstånd ledde till en våg av aggression som inte bara utövade fysiskt våld mot arbetarna, utan också synliggjorde de sociala spänningar som mer eller mindre sopades under mattan i DDR. Olika rapporter, inklusive de från Federal Agency for Civic Education, betonar att SED-regeringen såg dessa incidenter som obehagligt känsliga och därför till stor del täckte händelserna.

En titt på bakgrunden

Men vad var den verkliga bakgrunden? I DDR var behovet av arbetare så stort att ett avtal om att skicka algeriska arbetare undertecknades i april 1974. Mellan 1974 och 1984 kom över 8 000 algeriska migranter till DDR för att arbeta inom kol- och byggmaterialindustrin. Dessa män levde under begränsade förhållanden i centraliserade sovsalar och hade liten kontakt med lokalbefolkningen. Historiker menar att denna isolering och rådande rasistiska tankemönster, trots DDR:s officiella antifascism, utgjorde en grogrund för dessa upplopp. n-tv framhåller att DDR:s säkerhetsmyndigheter inledde utredningar under händelserna, men dessa fördes knappast på allvar.

Våldsamma sammandrabbningar började den 10 augusti och polisen tvingades ingripa för att skydda algeriska arbetare. Men de officiella myndigheterna verkade ha lite intresse av att ta itu med rasism som ett socialt problem. Endast fem personer dömdes till slut för sina roller i upploppen. Denna inställning gjorde att många spänningar och konflikter inte diskuterades av allmänheten, och rasism uppmärksammades knappast som ett fenomen i DDR.

Ett minne som väntat länge

Som en del av minnesevenemangen för att uppmärksamma 50-årsminnet av de rasistiska upploppen i Erfurt, kommer olika minnesevenemang att äga rum den 10 och 11 augusti 2025, anordnade av institutioner som universitetet i Erfurt och minnesplatsen Topf & Söhne. Dessa initiativ är ett tecken på att samhället är redo att ta itu med detta smärtsamma förflutna och inte glömma offren.

Allmänheten inser alltmer att rasism inte bara är en fråga om individuellt beteende, utan också påverkar djupt rotade sociala strukturer. Sådana åminnelser är därför nödvändiga för att höra rösterna från de drabbade och för att lära av historien. När vi ser tillbaka på vad som hände i Erfurt blir en sak klar: det är hög tid att öppet ta upp rasism och diskriminering – inte bara för minnenas skull, utan för att skapa en bättre framtid.