Hittegolf in Europa: tot 45 graden – reddingswerkers voortdurend in gebruik!

Hittegolf in Europa: tot 45 graden – reddingswerkers voortdurend in gebruik!

Er is momenteel een extreme hittegolf in Zuid-Europa die zorgt voor temperaturen boven de 40 graden Celsius en die nu al tragische gevolgen heeft. Vandaag, 23 juli 2025, geven de thermometers op Sicilië inmiddels ruim 30 graden aan, terwijl Istanbul al op 36 graden staat en Lesbos kampt met 38 graden. Deze hoge temperaturen hebben de autoriteiten in Griekenland ertoe aangezet om tijdens de hete middaguren werkverboden op te leggen om mensen te beschermen. Er zijn ook vijf hittegerelateerde sterfgevallen geregistreerd in Italië, wat de omvang van de situatie onderstreept. ZDF vandaag meldt dat Turkije ook zwaar is getroffen door de hitte, waarbij tien mensen het leven lieten als gevolg van een bosbrand toen een onverwachte wind hulpverleners in gevaar bracht.

De verwachting is dat de extreme omstandigheden de komende dagen verder zullen toenemen: in Italië worden tot 45 graden verwacht en in Palermo is het hoogste hittewaarschuwingsniveau rood afgegeven. Stedelijke ruimtes met airconditioning blijven open voor burgers om enige verlichting te bieden. Niettemin zijn de vooruitzichten somber omdat de weerdiensten geen verlichting in zicht zien van het warme weer.

Uitgebreide gevolgen van de hittegolf

De hittegolf uit zich niet alleen in hoge temperaturen, maar ook in een alarmerend aantal hittesterfgevallen. Uit de huidige balans blijkt dat het aantal hittegerelateerde sterfgevallen in Europa de afgelopen jaren is verdrievoudigd. Uit een onderzoek van het Imperial College London en de London School of Hygiene & Tropical Medicine bleek dat er alleen al in twaalf steden ongeveer 2.300 sterfgevallen door hitte waren, waarvan ongeveer 1.500 rechtstreeks te wijten waren aan de klimaatverandering. Tagesschau wijst erop dat 88% van degenen die door hitte stierven mensen ouder dan 65 jaar waren, die vaak al last hadden van gezondheidsproblemen.

De verantwoordelijkheid van het stadsbestuur is nodig, met name om het zogenaamde hitte-eilandeffect te verminderen en maatregelen te nemen om koelcentra te creëren die op korte termijn verlichting kunnen bieden aan kwetsbare mensen. In deze context wordt ook de urgentie van verbeteringen in de hitteactieplannen in Europa benadrukt.

De situatie wordt ook verergerd door de zich verspreidende bosbranden die woeden in Turkije en andere mediterrane regio’s zoals Griekenland en Spanje als gevolg van de aanhoudende droogte. In lijn met de stijgende temperaturen roepen dierenrechtenactivisten op tot watervoorziening voor straatdieren, omdat de hitte de wezens ook niet tegenhoudt.

In Marmaris, een populair vakantieoord, zorgden wilde zwijnen voor opschudding terwijl ze afkoelden in het koele water van de zee. Dergelijke bizarre beelden kunnen de ernstige gevolgen van de hittegolf echter niet verhullen: de uitdaging waarmee Europa in het licht van de klimaatverandering wordt geconfronteerd, zou op de lange termijn wel eens groot kunnen zijn. Deskundigen waarschuwen dat dergelijke extreme gebeurtenissen de komende jaren steeds vaker zullen voorkomen – en daarmee ook de dreigende sociale en gezondheidsgevolgen.