Trump: symbol på tro eller forretningsmodell for grensedragning?

Trump: symbol på tro eller forretningsmodell for grensedragning?

Donald Trump er tilbake i Det hvite hus – og har vært det siden januar 2025. Den tidligere presidenten, som beskriver seg selv som en «ikke-kirkelig kristen», har et spennende, om enn kontroversielt, forhold til tro. Oppvokst i den presbyterianske tradisjonen ble Trump påvirket av prekenene til den legendariske New York-stjernepastoren Norman Vincent Peale. Budskapene hans koblet tro med selvoptimalisering og økonomisk suksess, noe som ga sterk gjenklang hos Trump. Det var Peales lære som ga Trump troen på at suksess er nært knyttet til religiøst engasjement, en forbindelse som han dyktig brukte gjennom hele sin politiske karriere for å mobilisere fromme velgere som Kirkeavisen rapportert.

Peales innflytelse på Trump stikker dypt. Ikke bare deltok Trump regelmessig i Marble Collegiate Church, som Peale ledet i flere tiår, men foreldrene hans var også trofaste deltakere på Peales gudstjenester. Peale, som populariserte begrepet "Power of Positive Thinking", var i stand til å nå et bredt publikum og spre budskapene sine gjennom ulike medier. Hans bestselger "The Power of Positive Thinking" regnes som en milepæl, og forplanter ideen om at personlig suksess og religiøst liv må gå hånd i hånd. Dette er en leksjon som Trump gjentatte ganger siterer i sine taler og vil bruke for å styrke amerikanernes tro på seg selv og sitt land, sa de Yale University Press.

Trump og markedsføringen av tro

Men Trumps forhold til tro har også en kommersiell side. De siste årene har han gitt ut produkter som en bibel på 60 dollar kalt «God Bless the USA», utgitt til påsken 2024. Denne markedsføringen er en del av hans fortelling, som maner frem en «kristendom under beleiring» og spesielt vekker sympati blant fromme velgere. I en reklamevideo beklager han «Amerikas tapte tro» - en uttalelse som viser hvordan han bruker tro til å posisjonere seg politisk mens han tjener økonomisk, melder Kirkeavisen.

I mellomtiden har hans aggressive innvandring og muslimske politikk fått sterk kritikk fra mange kirkeledere. Diskusjonene om Trumps tilnærming til tro blir også forsterket av hans iscenesettelse på Lafayette Square i 2020, da han fikk evakuert protesterende innbyggere for å bli fotografert med en bibel foran en kirke – en iscenesettelse som ble sett på som en instrumentalisering av troen og ble skarpt kritisert av mange presteskap.

Motsetninger i Trumps religiøse engasjement

Til tross for hans suksess med å mobilisere troende velgere, er Trumps religiøse tilnærming ofte mindre et uttrykk for dyp overbevisning enn et bakteppe som antyder autoritet og tradisjonalisme. Kirkens ledere har sett på Trumps oppførsel i ulike sammenhenger som fremmed for kristne prinsipper. Mens utvisning av Trump fra den presbyterianske kirke var under vurdering i 2015, kom det frem at han ikke lenger var medlem, noe som understreket kompleksiteten i forholdet hans til kirken Patheos uttrykker.

Kombinasjonen av tro, næringsliv og politikk, slik den er legemliggjort av Trump, er fortsatt et heftig debattert tema. I en tid hvor religion ofte trer seg inn i den politiske diskursen, reiser hans oppførsel spørsmål om hva det vil si å gjøre forretninger med tro og om dette oppfyller kristendommens etiske krav.