Afscheid van Michael's Toyland: onrust in Weimar!

Afscheid van Michael's Toyland: onrust in Weimar!

Het retaillandschap in Duitsland wordt geconfronteerd met diepgaande veranderingen die vooral de lokale detailhandel beïnvloeden. Een actueel voorbeeld is de sluiting van de populaire speelgoedwinkel ‘Michael’s Toyland’ in Weimar, Thüringen, die eind december van dit jaar zal plaatsvinden. De eigenaar, Michael Rott, kijkt terug op 33 jaar succesvol zakendoen, waarin hij loyale vaste klanten heeft kunnen opbouwen, vooral onder gezinnen en kleuterscholen. De redenen voor de sluiting zijn uiteenlopend, maar omzetdalingen tijdens de coronapandemie en de groeiende onlinehandel staan ​​bovenaan de lijst. Volgens thueringen24.de biedt Rott tot sluitingstijd 40 procent korting op artikelen om de resterende voorraad te verminderen. Hij is ook van plan onverkochte goederen aan kleuterscholen te doneren.

Het trieste nieuws van de sluiting is niet uniek. Volgens de Duitse Retail Association (HDE) zullen in 2023 ongeveer 4.500 winkels in heel Duitsland moeten sluiten, een trend die in 2022 begon met de sluiting van 5.000 winkels. HDE-voorzitter Alexander von Preen beschrijft de situatie als “dramatisch”. Het aantal winkels is gedaald van 370.000 in 2015 naar slechts 300.000. Deze ontwikkelingen houden rechtstreeks verband met de veranderingen die de coronapandemie heeft gehad op de detailhandel. Zoals ZDF vandaag meldt, zijn de vacatures in stadscentra voor velen duidelijk geworden sinds de lockdowns.

De oorzaken van de achteruitgang

Een centrale reden voor deze ontwikkeling is de invloed van de coronapandemie, die voor veel retailers een existentiële uitdaging vormt. Vooral de detailhandel wordt getroffen, terwijl ook restaurants, culturele en vrijetijdsvoorzieningen zwaar te lijden hebben. Terwijl de stadscentra leeg bleven tijdens de lockdowns, kende de online retail een enorme omzetstijging. Uit het Statista-artikel blijkt dat de online detailhandel in april 2020 met 24 procent is gestegen, terwijl de verkoop van stationaire winkels instortte. Het consumentenvertrouwen blijft ook gedrukt door geopolitieke ontwikkelingen, zoals de oorlog in Oekraïne. Dit zou opnieuw een negatief effect kunnen hebben op de toch al gespannen situatie voor retailers.

Om in deze gespannen situatie te overleven roept Von Preen op tot aanpassingen van de huurmodellen, vooral in de vorm van op verkoop gebaseerde huurprijzen, en investeringsstimulansen voor steden om zo meer leven in de stadscentra te brengen. Dergelijke maatregelen zouden kunnen bijdragen aan het terugdringen van de leegstand, die een schaduw blijft van het eens zo bloeiende retaillandschap.

Een blik in de toekomst

Ondanks deze uitdagingen zijn er ook sprankjes hoop. Volgens de HDE verwacht de detailhandel in 2025 een mogelijke groei, maar veel retailers blijven sceptisch, zoals ZDF vandaag duidelijk maakt. Het verlies van banen, zoals dat van Michael Rott, is een pijnlijk gevolg, niet alleen voor de werknemers, maar voor de hele gemeenschap. Het valt nog te bezien hoe de sector zich de komende jaren zal aanpassen en welke nieuwe concepten en ideeën zullen ontstaan ​​om de groeiende concurrentie van online retail het hoofd te bieden.