Het laatste speelgoedland in Weimar gaat dicht: 33 jaar vol herinneringen!

Het laatste speelgoedland in Weimar gaat dicht: 33 jaar vol herinneringen!

In het hart van Thüringen, meer bepaald in Weimar, sluit een populaire speelgoedwinkel zijn deuren. Tot eind december houdt ‘Michael’s Toyland’ in winkelcentrum ‘Atrium’ een einduitverkoop met maar liefst 40 procent korting. Veel mensen kennen deze winkel, die al meer dan 33 jaar bestaat, en hebben hier talloze uren doorgebracht met het zoeken naar familiespelletjes, fidgetspinners en huiswerkboeken. Eigenaar Michael Rott, die een trouwe klantenkring heeft opgebouwd, kijkt ondanks het verdrietige besluit optimistisch terug op de afgelopen jaren. “Ik heb altijd mijn best gedaan”, zegt hij, terwijl hij voor de schappen met speelgoed staat die binnenkort leeg zullen zijn. De sluiting is voornamelijk te wijten aan de dalingen tijdens de coronapandemie en de toenemende onlinehandel, die de fysieke detailhandel ernstig hebben getroffen thüeringen24.de gemeld.

Met de sluiting van ‘Michael’s Toyland’ zullen ook vijf werknemers hun baan verliezen, wat vooral in deze tijd een bittere pil is om te slikken. De ontwikkelingen in de retail als geheel zijn alles behalve positief. De Duitse Retail Association (HDE) waarschuwde onlangs dat in 2023 ongeveer 4.500 winkels in Duitsland zouden kunnen sluiten. President Alexander von Preen omschreef deze ontwikkeling als “dramatisch”. De stadscentra worden niet alleen in Weimar, maar in heel Duitsland getroffen door merkbare leegstand. Ter vergelijking: in 2015 waren er in Duitsland ongeveer 370.000 winkels, nu zijn dat er nog maar zo’n 300.000 zdfheute.de gemeld.

Een moeilijke situatie voor de detailhandel

De redenen voor deze ontwikkelingen zijn complex. De coronapandemie heeft de situatie voor retailers drastisch verslechterd. Lockdowns en contactverboden leidden tot een enorme omzetdaling, vooral in de non-foodsector, terwijl systeemrelevante bedrijven zoals supermarkten konden doorgaan. Deze uitdagingen drukken al jaren op de detailhandelssector en het herstel uit deze moeilijke tijden blijft voor velen stressvol statista.com valt te lezen.

Het consumentenvertrouwen is niet bepaald rooskleurig vanwege verschillende factoren, waaronder geopolitieke onzekerheden. De oorlog in Oekraïne vergroot de onzekerheid, en zelfs als de detailhandel vanaf begin 2025 weer groei zou kunnen verwachten, zijn veel retailers sceptisch. Von Preen roept steden daarom op om hun stadscentra aantrekkelijker te maken en stelt onder meer belastingvoordelen voor investeringen in het retailsegment voor.

Een zorgelijke toekomst

Voor Michael Rott en zijn trouwe klanten markeert de sluiting van “Michael’s Toyland” het einde van een tijdperk. Veel kleuterscholen zullen in de toekomst afhankelijk zijn van donaties van onverkochte spullen. Zullen we misschien ooit een winkel binnen kunnen lopen die ons met een glimlach verwelkomt? De discussie over de toekomst van de fysieke detailhandel blijft spannend en vraagt ​​om creatieve oplossingen om de levendige straten waar velen van ons van zijn gaan houden, terug te brengen.