DFB kiest Blankenhain als nieuwe trainingsbasis – een voetbaldroom!

DFB kiest Blankenhain als nieuwe trainingsbasis – een voetbaldroom!

Een heel bijzondere plek zal in de toekomst de focus zijn van het Duitse nationale voetbalteam. Blankenhain in het Weimarer Land wordt vanaf 2027 het nieuwe, permanente trainingshoofdkwartier van de Duitse voetbalbond (DFB). In de idyllische omgeving van het kuur- en golfresort hebben zowel de heren- als de U21-nationale teams hun laatste voorbereidingen voor de Europese kampioenschappen al getroffen. DFB-sportdirecteur Rudi Völler had in mei van dit jaar al de wens uitgesproken om alle selectieteams vanaf 2027 daar te concentreren. Waarom Blankenhain? Deze vraag zal waarschijnlijk vanaf begin augustus op de lippen van veel voetbalfans liggen, wanneer de samenwerking publiekelijk wordt gepresenteerd.

De verandering is geen toeval: met het aflopen van het contract tussen de DFB en Adidas, al tientallen jaren de belangrijkste trainingslocatie van de DFB, in 2026, wordt de bond gedwongen nieuwe wegen in te slaan. MDR meldt dat Adidas vanaf 2027 zal worden vervangen door de Amerikaanse sportartikelenfabrikant Nike. Het merk, dat vanaf 1 januari 2027 als nieuwe partner zal optreden, krijgt er veel handen aan: naar schatting zal Nike 100 miljoen euro per jaar overmaken aan de DFB - een aanzienlijke stijging vergeleken met de vorige ongeveer 50 miljoen euro van Adidas.

Nieuwe perspectieven in de DFB

Ter voorbereiding op het EK 2024 heeft het Duitse nationale team de training in de nieuwe wijk in Blankenhain al afgerond. Tijdens de laatste EK-finale vierde de Engelse nationale ploeg een paar dagen verenigingsgeschiedenis met aanvoerder Harry Kane in Blankenhain. Het vijfsterren superior hotel van het resort, dat in 2022 werd geopend, lijkt de eerste tests zeer goed te hebben doorstaan. VKZ meldt dat het DFB-team daar van 26 tot 31 mei 2024 nog een trainingskamp zal houden.

Laten we even overschakelen naar de DFB-campus in Frankfurt: daar vond onlangs een kerstfeest voor 600 medewerkers plaats. Voorzitter Bernd Neuendorf zei dat de financiële situatie van de vereniging als zorgelijk wordt beschouwd, vooral na een verlies van 4,2 miljoen euro in het boekjaar 2022. De redenen hiervoor zijn complex: onder meer financiële problemen, sportieve mislukkingen en de bouw van de campus, die bijna 190 miljoen euro kostte. Maar Neuendorf blijft optimistisch en streeft naar een begrotingsevenwicht tegen eind 2023.

De EM 2024 in zicht

De voorbereidingen voor het EK 2024 zijn in volle gang. Er zijn al miljarden aanvragen voor kaartjes ontvangen, waarvan ruim 2,3 miljoen voor de finale in Berlijn en 1,4 miljoen voor de openingswedstrijd tegen Schotland in München. Fans uit 206 landen hebben ook verzoeken om kaartjes geuit. De grootste vraag komt uit Kroatië, Albanië en Turkije. In deze context is de belangstelling voor vrijwilligersbanen voor het toernooi ook zeer merkbaar geworden: in totaal zijn er 145.000 aanvragen ingediend.

In een tijd waarin het DFB-team zich voorbereidt op groot succes, lijkt de koers voor de toekomst goed uitgezet. Sport geïllustreerd berichten over de verreikende contracten die niet alleen betrekking hebben op het herenteam, maar ook op het damesvoetbal en de amateursector. Het is dus meer dan alleen een nieuwe trainingsfaciliteit: Blankenhain zou in de toekomst het hart van het Duitse voetbal kunnen worden.