Waarschuwing voor waterlichamen! Nieuwe meetboei zal algenbloei monitoren

Waarschuwing voor waterlichamen! Nieuwe meetboei zal algenbloei monitoren

Wat er momenteel in de Duitse wateren gebeurt, is alarmerend: overmatige algenproliferatie tast in veel regio's de waterkwaliteit aan en veroorzaakt in sommige gevallen alarmerende omstandigheden. Dus zijn luid dagelijks nieuws Een derde van de meren in Duitsland verkeert in een matige staat, 25% verkeert in een onbevredigende staat en 10% verkeert in een slechte staat. De gevolgen kunnen niet worden genegeerd: zwemverboden, vissterfte en bedreigingen voor drinkwaterreservoirs hebben niet alleen gevolgen voor het milieu, maar ook rechtstreeks voor de bevolking.

Augustus 2022 markeerde een bijzonder trieste piek: miljoenen vissen stierven op het oppervlak van de Oder, wat werd toegeschreven aan het hoge zoutgehalte, waarvan de meeste door Poolse mijnbouwactiviteiten in de rivier terechtkwamen. Deze incidenten laten zien hoe kwetsbaar onze wateren zijn en hoe urgent maatregelen nodig zijn om de waterkwaliteit te verbeteren.

Innovatieve monitoringtechnologie

Om dit probleem tegen te gaan, werkt het Helmholtz Center for Environmental Research intensief aan een vroegtijdig waarschuwingssysteem voor algen. Een centrale rol speelt een nieuwe meetboei, die wordt ingezet in de Scharmützelsee in Brandenburg. Hij weegt maar liefst 200 kilogram en heeft meettechniek aan boord ter waarde van 80.000 euro. De boei meet ieder kwartier de zuurstof- en chlorofylconcentratie in het water om de algenontwikkeling nauwkeuriger te kunnen volgen.

Deze waardevolle gegevens vormen een aanvulling op de satellietbeelden van het EU-Copernicus-programma. Vooral satellieten hebben vaak moeite met het nauwkeurig bepalen van de algenconcentratie. Dankzij de nieuwe technologie moeten nu de chlorofylwaarden aan elkaar gekoppeld worden om een ​​betere monitoring van nutriëntenvervuiling te realiseren. De watertemperatuur stijgt immers, wat de verspreiding van blauwalgen bevordert, en de klimaatverandering betekent ook dat de nutriëntenvervuiling verder moet worden teruggedrongen.

Algenmonitor: een nieuwe manier van vroegtijdig waarschuwen

Een ander project dat een revolutie teweeg zou kunnen brengen in de watermonitoring is de ‘Algenmonitor’. Het werd in augustus 2024 gelanceerd door het Federaal Instituut voor Hydrologie, het Helmholtz Centrum voor Milieuonderzoek en het Federaal Milieuagentschap en heeft tot doel teledetectiegegevens van waterlichamen te gebruiken. Deze zijn bedoeld om autoriteiten te ondersteunen bij het vroegtijdig signaleren van algenmassa-ontwikkelingen. Het project wordt niet alleen gefinancierd door DLR en BMDV, maar belooft ook een belangrijke bijdrage aan het beheer van drinkwaterdammen en zwemwateren.

Dankzij dit initiatief kan real-time informatie over algenbloei worden gegenereerd. De ontwikkeling van een digitale applicatie op CODE-DE maakt het mogelijk om vrijwel realtime het algengehalte in stromend en stilstaand water te berekenen. Dit kan vooral belangrijk zijn voor kleine gemeenschappen, die vaak niet over de middelen beschikken om algen effectief te reguleren.

De uitdaging van schadelijke algenbloei

De dreiging van schadelijke algenbloei mag niet worden onderschat. Deze zogenaamde HAB's vormen een steeds grotere bedreiging voor de waterkwaliteit en overschrijden vaak de capaciteit van veel drinkwaterbedrijven. Om dit tegen te gaan zijn investeringen in de modernisering van waterzuiveringssystemen essentieel. Robeco benadrukt dat de vraag naar specifieke wateroplossingen groeit onder gemeenten, industrie en landbouw.

Algenbloei is vaak een zichtbaar teken van andere problemen, zoals de toevoer van voedingsstoffen of klimaatverandering. Moderne technologie zou een beslissende bijdrage kunnen leveren aan het overwinnen van de uitdagingen en het beschermen van onze wateren voor de toekomst.