Café Kellermann in Babelsberg gaat dicht – wie wordt de nieuwe uitbater?

Café Kellermann in Babelsberg gaat dicht – wie wordt de nieuwe uitbater?

In Babelsberg is het populaire Café Kellermann op zoek naar een nieuwe uitbater. De vorige eigenaar, Uwe Kellermann, besloot het restaurant te sluiten vanwege financiële problemen die tijdens de pandemie verergerden. Het café werd in 2017 geopend en werd al snel een belangrijke ontmoetingsplek voor de buurt, maar een zelfbedieningsaanpak schaadde de verkoop en fooien. De steeds stijgende kosten voor huur, energie en de verhoging van het minimumloon en de BTW hebben het café inmiddels failliet verklaard, meldt de Dagelijkse spiegel.

Kellermann benadrukt dat hij er geen belang bij heeft om het café in een andere opzet te blijven runnen. Het idee van een laagdrempelig ontmoetingspunt is economisch niet meer haalbaar. Terwijl er in Babelsberg voortdurend nieuwe cafés worden geopend, is de lokale detailhandel sterk afhankelijk van de steun van de lokale bewoners. Dat zie je ook terug in de algemene kritiek op de gastronomie: steeds meer restaurant- en café-uitbaters hebben moeten opgeven vanwege de coronapandemie, die de branche onder grote druk zet Deutschlandfunk gerapporteerd.

Het gastronomische landschap verandert

De horeca in Duitsland wordt sinds de pandemie hard getroffen. De omzet in deze sector daalde in 2024 in reële termen met 3,8 procent, wat 15,8 procent minder is dan vóór de pandemie. Hoewel het aantal cafés en bars in 2023 bijna het niveau van vóór de pandemie zal hebben bereikt, zal het aantal restaurants en bars ongeveer 20 procent achterblijven bij de cijfers van 2019. Cateringbedrijven kampen met hoge energie- en huurkosten en stijgende voedselprijzen, wat leidt tot terugkerende ‘restaurantsterfgevallen’, vooral in plattelandsgebieden. De sluitingen vinden niet alleen plaats in steden, waar nieuwe exploitanten vaak hun intrek nemen in voormalige restaurants, maar ook in landelijke gebieden waar het aantal gasten blijft dalen.

Ondanks deze uitdagingen laat Café Kellermann een positieve dynamiek zien: de gesprekken met potentiële opvolgers bevinden zich al in de eindfase. De verwachting is dat er een klassiek restaurant met een uitgebreider serviceconcept zal komen. Kellermann zelf is van plan meer tijd te besteden aan zijn streekwinkel, die hij sinds 2007 runt. Zijn 18 medewerkers, van wie velen parttime of mini-jobs werken, hoeven zich geen zorgen te maken over hun toekomstige baan, omdat Kellermann aandacht besteedt aan hun welzijn.

Inzichten in de toekomst

Een sprankje hoop midden in de crisisstemming: Kellermann wil graag de trouwe vaste gasten bedanken die hem tijdens de Corona-periode met zo’n 30.000 euro hebben gesteund. Dergelijke solidariteit is essentieel in de horeca. Er bestaat zelfs een slotfeest voor Café Kellermann in het vooruitzicht, waarbij de gasten worden bedankt voor hun steun. De verandering van baan is een volgende stap in een sector die momenteel voortdurend in beroering is.

De uitdagingen zijn enorm, maar er is niet alleen beweging in Babelsberg. De horecaondernemers zouden graag een BTW-verlaging zien om de financiële druk te verminderen en hopen dat de algemene omstandigheden snel stabiliseren. Maar de experts waarschuwen: volledig herstel zal waarschijnlijk nog enige tijd duren.