Nilski konji: iznenađenje ledenog doba iz Grabena Gornje Rajne!

Nilski konji: iznenađenje ledenog doba iz Grabena Gornje Rajne!

Posebno uzbudljive vijesti iz svijeta paleontologije! Nedavna studija pokazuje da su nilski konji živjeli u srednjoj Europi puno dulje nego što se mislilo. Prema istraživanju provedenom pod vodstvom Sveučilišta u Potsdamu i muzeja Reiss-Engelhorn u Mannheimu, ove moćne životinje živjele su u rascjepu Gornje Rajne tijekom posljednjeg ledenog doba, točnije prije 47.000 do 31.000 godina. Prethodno se vjerovalo da je obični poskok nestao iz središnje Europe prije oko 115.000 godina, ali nove analize sada nam daju drugačiju perspektivu. O tome izvještava idw-online.de.

Ključni element otkrića je fragmentirana donja čeljust ženke poskoka koja je došla iz naslaga šljunka i pijeska u Bobenheim-Roxheimu u okrugu Rhine-Pfalz. Nalazi kostiju ne samo da su dobro očuvani, već su i vrijedan izvor za istraživanje. Ovo područje Gornjeg Rajnskog grabena, koje prolazi kroz dijelove Baden-Württemberga, Rhineland-Pfalca i Hessea, bilo je drevno stanište vodenkonja, koji su možda živjeli u malim, izoliranim populacijama.

Nova saznanja o načinu života vodenkonja

Sve manja riječna populacija i njezina genetska raznolikost bile su središnje točke studije. Dr. Ronny Friedrich, jedan od istraživača, ističe kako DNK analize pokazuju da su ti nilski konji usko povezani s današnjim afričkim rođacima, što ukazuje na zanimljive evolucijske teme. Za razliku od većih populacija poznatih iz ranijih vremena, genetska raznolikost nilskih konja iz ledenog doba bila je niska, što ukazuje na ograničen opstanak.

Tijekom svog vremena, vodenkonji su živjeli u blažem klimatskom razdoblju usred ledenog doba, što im je omogućilo da dijele s vrstama poput mamuta i vunastih nosoroga. Istraživanja načina života ovih životinja provode se u sklopu projekta “Ice Age Window Upper Rhine Graben” koji financira Klaus Tschira Foundation Heidelberg. Cilj projekta je razumjeti klimatske i ekološke događaje u Grabenu Gornje Rajne tijekom 400.000 godina.

Pogled na buduća istraživanja

Provedene analogne studije također bi mogle imati posljedice za buduća istraživanja. Dr. Patrick Arnold, jedan od vodećih autora studije, naglašava da vodenkonji nisu jednostavno nestali s krajem posljednjeg međuledenog razdoblja. Umjesto toga, treba ponovno procijeniti i druge europske fosile nilskog konja. Ova nova otkrića mogla bi značajno proširiti naše znanje o divljini u srednjoj Europi tijekom ledenog doba.

Sve u svemu, studija, objavljena u časopisu Current Biology, pokazuje koliko je istraživanje ledenog doba složeno i kako nam nastavlja donositi nova iznenađenja. Pitanje koliko su različita bila staništa naših predaka ostaje fascinantna tema koja još uvijek krije mnoge tajne. Daljnje pojedinosti i opsežne rezultate istraživanja možete pronaći u članku na stern.de i u Original publikacija.