Hrochy: Prekvapenie z doby ľadovej z Grabenu Horného Rýna!

Hrochy: Prekvapenie z doby ľadovej z Grabenu Horného Rýna!

Mimoriadne vzrušujúce novinky zo sveta paleontológie! Nedávna štúdia ukazuje, že hrochy žili v strednej Európe oveľa dlhšie, ako sa doteraz predpokladalo. Podľa výskumu uskutočneného pod vedením Univerzity v Postupime a Reiss-Engelhorn Museums Mannheim tieto mocné zvieratá žili v hornom Rýne Rift počas poslednej doby ľadovej, konkrétne pred 47 000 až 31 000 rokmi. Predtým sa verilo, že hroch obyčajný zo strednej Európy zmizol asi pred 115 000 rokmi, no nové analýzy nám teraz dávajú iný pohľad. Informuje o tom idw-online.de.

Rozhodujúcim prvkom objavu je fragmentovaná spodná čeľusť samice hrocha, ktorá pochádza z štrkových a pieskových ložísk v Bobenheim-Roxheim v okrese Rýn-Falcko. Nálezy kostí sú nielen dobre zachované, ale aj cenným prameňom pre výskum. Táto oblasť Horného Rýna Graben, ktorá prechádza časťami Bádenska-Württemberska, Porýnia-Falcka a Hesenska, bola prastarým biotopom pre hrochy, ktoré možno žili v malých izolovaných populáciách.

Nové pohľady na životný štýl hrochov

Ústrednými bodmi štúdie boli zmenšujúca sa veľkosť populácie rieky a jej genetická diverzita. Dr. Ronny Friedrich, jeden z výskumníkov, zdôrazňuje, že analýzy DNA ukazujú, že tieto hrochy sú úzko spojené s dnešnými africkými príbuznými, čo poukazuje na zaujímavé evolučné témy. Na rozdiel od väčších populácií známych zo skorších čias bola genetická diverzita hrochov z doby ľadovej nízka, čo naznačuje obmedzené prežitie.

Počas svojej doby žili hrochy v miernom klimatickom období uprostred doby ľadovej, čo im umožnilo zdieľať sa s druhmi, ako sú mamuty a nosorožce srstnaté. Výskum životného štýlu týchto zvierat prebieha v rámci projektu „Doba ľadová Window Horný Rýn Graben“, ktorý financuje Nadácia Klausa Tschira v Heidelbergu. Cieľom projektu je porozumieť klimatickým a environmentálnym udalostiam v Hornom Rýne Graben počas 400 000 rokov.

Pohľad na budúci výskum

Vykonané analógové štúdie by mohli mať dôsledky aj pre budúci výskum. Dr. Patrick Arnold, jeden z hlavných autorov štúdie, zdôrazňuje, že hrochy nezmizli len tak s koncom poslednej medziľadovej doby. Skôr by sa mali prehodnotiť aj iné európske fosílie hrochov. Tieto nové poznatky by mohli výrazne rozšíriť naše znalosti o voľne žijúcich živočíchoch v strednej Európe v dobe ľadovej.

Celkovo štúdia publikovaná v časopise Current Biology ukazuje, aký zložitý je výskum doby ľadovej a ako nám naďalej prináša nové prekvapenia. Otázka, aké odlišné boli biotopy našich predkov, zostáva fascinujúcou témou, ktorá stále skrýva mnohé tajomstvá. Ďalšie podrobnosti a komplexné výsledky výskumu nájdete v článku na stern.de a v Originál uverejnenie.