Ερευνητής του Γκέτινγκεν λαμβάνει 2 εκατομμύρια ευρώ για την καταπολέμηση της κατάθλιψης

Ερευνητής του Γκέτινγκεν λαμβάνει 2 εκατομμύρια ευρώ για την καταπολέμηση της κατάθλιψης

Υπάρχουν συναρπαστικά νέα στον κόσμο της νευροεπιστήμης: η Δρ Anne Petzold, η οποία διεξάγει έρευνα στο Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Νευροεπιστήμης του Γκέτινγκεν (ENI-G), έχει λάβει εντυπωσιακή χρηματοδότηση δύο εκατομμυρίων ευρώ για τη νεότερη ομάδα της «Brain Body Interactions». Αυτά τα κεφάλαια προέρχονται από το διάσημο Πρόγραμμα Emmy Noether του Γερμανικού Ιδρύματος Ερευνών (DFG), το οποίο στοχεύει να υποστηρίξει εξαιρετικά καταρτισμένους επιστήμονες στα πρώτα στάδια της σταδιοδρομίας. Αυτό έγινε από maz-online.de αναφέρθηκε.

Με αυτόν τον οικονομικό άνεμο, ο Petzold μπορεί να επικεντρωθεί στην εργασία σε νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις για την κατάθλιψη τα επόμενα έξι χρόνια. Δίνει ιδιαίτερη προσοχή στην ορμόνη λεπτίνη, η οποία παράγεται στον λιπώδη ιστό και παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση των συναισθημάτων μας πείνας και κορεσμού καθώς και στην κοινωνική και σεξουαλική συμπεριφορά. Οι αρχικές μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι η λεπτίνη ενεργοποιεί τα νευρικά κύτταρα που είναι υπεύθυνα για την κοινωνική συμπεριφορά - μια πολλά υποσχόμενη ανακάλυψη δεδομένου ότι η μειωμένη απελευθέρωση λεπτίνης παρατηρείται συχνά σε άτομα με κατάθλιψη.

Η επιστήμη πίσω από τη λεπτίνη

Αλλά τι ακριβώς κάνει τη λεπτίνη τόσο ξεχωριστή; Όχι μόνο ρυθμίζει τα επίπεδα νευροδιαβιβαστών, αλλά δρα επίσης σε διάφορα νευρικά συστήματα που σχετίζονται με τις διαδικασίες μάθησης και μνήμης, καθώς και νευροψυχιατρικές ασθένειες όπως η κατάθλιψη. Αυτές οι συνδέσεις είναι ζωτικής σημασίας επειδή οι αναφορές για τα επίπεδα λεπτίνης σε ασθενείς με κατάθλιψη ήταν ασυνεπείς. Ενώ ορισμένες μελέτες τεκμηριώνουν χαμηλότερα επίπεδα, άλλες δείχνουν υψηλότερα επίπεδα σε ασθενείς με σοβαρή κατάθλιψη. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι ο ρόλος της λεπτίνης είναι επίσης πιο περίπλοκος από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως σε επιστημονικά άρθρα παρουσιάζεται.

Η έρευνα του Petzold θα επικεντρωθεί όχι μόνο στις επιδράσεις της λεπτίνης, αλλά και στο πώς το φύλο και οι ορμονικοί κύκλοι μπορεί να επηρεάσουν τα αποτελέσματά της. Χρησιμοποιώντας μονοκύτταρα απεικόνιση ασβεστίου, η ομάδα της προσπαθεί να χαρτογραφήσει τη δραστηριότητα και το κύκλωμα των νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο. Τα ιόντα ασβεστίου παίζουν καθοριστικό ρόλο στη μεταφορά πληροφοριών μεταξύ των κυττάρων και αποτελούν κεντρικό στοιχείο στη μελέτη της νευρωνικής δραστηριότητας.

Καθορίζοντας την πορεία για το μέλλον

Η προηγούμενη εκπαίδευση της Δρ. Anne Petzold - σπούδασε φιλοσοφία και ολοκληρωμένη νευροεπιστήμη και εργάστηκε σε αναγνωρισμένα ινστιτούτα όπως το Max Planck Institute for Metabolism Research - υπογραμμίζει τα προσόντα της και τον λόγο για τη λήψη αυτής της χρηματοδότησης. Οι προσεγγίσεις τους θα μπορούσαν όχι μόνο να δώσουν νέες ελπίδες σε όσους πάσχουν από κατάθλιψη, αλλά και να θέσουν τα θεμέλια για πιθανές θεραπευτικές καινοτομίες στον τομέα των νευροψυχιατρικών παθήσεων.

Η αναγνώριση ως μέρος του Προγράμματος Emmy Noether όχι μόνο διασφαλίζει τα ερευνητικά έργα του Petzold, αλλά προσφέρει επίσης την ευκαιρία να πληροί τις προϋποθέσεις για μια θέση καθηγητή πανεπιστημίου. Ένα πραγματικό βήμα προς τα εμπρός για την επιστήμη και όσους επηρεάζονται - ένας ακόμη λόγος για να παρακολουθήσουμε στενά τις εξελίξεις σε αυτόν τον τομέα.

Συνοπτικά, η έρευνα για τη λεπτίνη και τις ποικίλες επιδράσεις της στην ανθρώπινη συμπεριφορά θα μπορούσε όχι μόνο να φέρει επανάσταση στη θεραπεία της κατάθλιψης, αλλά και να διευρύνει σημαντικά την κατανόησή μας για το πώς συνδέονται το μυαλό και το σώμα. Μια ολόκληρη ερευνητική ομάδα ελπίζει ότι αποκτώντας βαθύτερη γνώση αυτών των μηχανισμών, μπορούν να βρεθούν νέοι δρόμοι για μεγαλύτερη ευημερία γύρω από την εε επιβεβαιώνεται.