Gevaarlijk Bornavirus: De dood in Beieren schokt de bevolking

Gevaarlijk Bornavirus: De dood in Beieren schokt de bevolking

Gezondheidsnieuws uit Duitsland baart momenteel zorgen. Het Bornavirus, ook bekend als Bornaziektevirus 1 (BoDV-1), is een zeldzaam maar uiterst gevaarlijk virus dat vooral voorkomt bij dieren zoals paarden, schapen en knaagdieren. De Fulda-krant meldt dat er onlangs in Opper-Beieren een sterfgeval is gevallen dat werd veroorzaakt door een Borna-virusinfectie. Dit is een alarmerend teken dat iedereen in de getroffen gebieden moet waarschuwen.

De natuurlijke gastheer van het Borna-virus is de veldspitsmuis, die het virus uitscheidt via speeksel, urine en ontlasting. Deze kleine dieren zijn wijdverspreid in plattelandsgebieden en hun leefgebieden overlappen vaak met die van mensen. Onmeda wijst erop dat de overdracht van het virus naar mensen in Duitsland al sinds 2018 bekend is. Jaarlijks doen zich in dit land zo’n vijf tot tien acute ziektegevallen voor, waarbij Beieren het hoogste aantal registreert.

Hoe wordt het virus overgedragen?

De exacte overdracht van het Borna-virus is nog niet volledig bekend, maar er wordt aangenomen dat contact met uitwerpselen van veldspitsmuizen, verontreinigde grond en mogelijk zelfs het inademen van infectieuze deeltjes een rol spelen. De RND benadrukt dat er ook infecties bij egels zijn gedocumenteerd, hoewel het onduidelijk blijft of zij het virus kunnen doorgeven. Bovendien kunnen katten die tijd doorbrengen met spitsmuizen het virus indirect doorgeven aan mensen zonder zelf besmet te raken.

In endemische gebieden waar het risico op infectie groter is – vooral in Beieren, Thüringen, Saksen, Saksen-Anhalt en delen van Oostenrijk en Zwitserland – moeten enkele voorzorgsmaatregelen worden genomen. Dit omvat het vermijden van contact met boomspitsmuizen en het dragen van beschermende handschoenen en gasmaskers tijdens het tuinieren.

Eerst de symptomen, dan de diagnose

De symptomen van een Borna-virusinfectie kunnen aanvankelijk relatief mild lijken: hoofdpijn, lichaamspijn, koorts en algemene ziektegevoelens zijn de eerste tekenen. Maar na verloop van tijd kunnen er ernstiger neurologische aandoeningen ontstaan, die uiteindelijk tot coma kunnen leiden. De Fulda-krant beschrijft de dramatische ontwikkeling van spraak- en loopstoornissen tot gedragsproblemen en mogelijk zelfs toevallen.

Tot op heden bestaat er geen specifieke therapie of vaccinatie tegen het Borna-virus, dus de medische behandeling beperkt zich tot maatregelen op de intensive care. De diagnose wordt vaak pas gesteld in een vergevorderd stadium van de ziekte, wat de situatie nog moeilijker maakt. Om deze reden is het van cruciaal belang om op de hoogte te zijn van de symptomen en snel te handelen als dit wordt vermoed.

Gezien de recente gebeurtenissen is het raadzaam waakzaam te blijven, vooral in de getroffen regio’s. De tragische ontwikkelingen laten zien hoe belangrijk het is om zowel individuele voorzorgsmaatregelen te nemen als goed geïnformeerd te zijn over het Borna-virus.