Utecht on valinnut uuden pormestarin: Norbert Marienhoff!

Utecht on valinnut uuden pormestarin: Norbert Marienhoff!

Odottamaton tappio iski Utecht-yhteisöön. Tammikuussa pormestari Andreas Spiewack kuoli yllättäen, mikä aiheutti hämmästystä ja suurta myötätuntoa väestössä. Vuodesta 2000 virassa ollut ja myös Rehnan toimiston kunniapäällikkönä toiminut Spiewack jättää suuren aukon. Tänään 22.6.2025 336 äänioikeutetulla oli mahdollisuus valita uusi pormestari. Ennenaikaiset vaalit olivat tarpeen traagisen tapahtuman vuoksi. Monet kansalaiset kokoontuivat muistojuoksulle Ratzeburg-järven ympäri Spiewackin muistoksi. Yli 130 ihmistä osallistui hänen sitoutumiseensa yhteisöön.

Vaalit toivat lopulta selvän tuloksen: Utecht Free Voters' Communityn tri Norbert Marienhoff valittiin uudeksi pormestariksi 217 kyllä-äänellä ja ylivoimaisella 92,34 prosentin kannatusluvulla. Aiemmin Spiewackin sijaisena toiminut Marienhoff oli ainoa ehdokas virkaan. Noin 70 prosentin äänestysprosentti on kansalaisten suuri kiinnostus yhteisönsä tulevaa johtajuutta kohtaan. Uusi pormestari ilmaisi olevansa innoissaan haasteista, joita virasto tuo mukanaan näissä erityisissä olosuhteissa.

Paikallispolitiikan haasteet

Olosuhteet, jotka johtivat Utechtin ennenaikaisiin vaaleihin, kuvastavat suurempaa ongelmaa, joka vaikuttaa moniin Saksan kuntiin. Vuosia lisääntynyt paikallispoliitikkoihin kohdistuva väkivalta ja vapaaehtoistyön arvostuksen puute ovat saaneet nuoret paikallispolitiikassa hädässä. Huono taloudellinen tilanne vaikuttaa myös siihen, että yhä harvemmat ehdokkaat ovat ehdokkaita pormestarivaaleissa. Körber-säätiön tutkimus on osoittanut, että yli 71 prosenttia vapaaehtoisista kaupunginjohtajista pelkää, että tulevat vaalit joutuvat selviämään ilman sopivia seuraajia. Monet ihmiset ymmärtävät näihin tehtäviin liittyvät korkeat odotukset, eikä sitä usein ole helppoa sovittaa yhteen perheen ja päätyön kanssa.

Mikäli pormestarin paikka jää jossain paikkakunnalla avoimeksi, valtuuston jäsenet hoitavat asian väliaikaisesti. Tämä ei ole vain haaste asianomaisille yhteisöille, vaan sillä voi olla myös pitkän aikavälin vaikutus kansalaisten elämänlaatuun. Tohtori Richard Nägler Hermann Ehlersin säätiöstä näkee hankkeet, jotka tuovat positiivisen vaikutuksen suoraan paikan päällä, avaimena mahdollisten seuraajien motivoimiseen.

Kunnioitus paikallispolitiikalle

Keskustelu vapaaehtoistyön arvostamisesta ja väkivallan ongelmasta on yhtä tärkeää kuin uusien lähestymistapojen etsiminen nuorten lahjakkuuksien edistämiseksi paikallispolitiikassa. Esimerkiksi Municipal Academy tarjoaa koulutus- ja mentorointiohjelmia erityisesti naisille rekrytoidakseen ja kouluttaakseen heitä poliittisiin tehtäviin. Kunnat voivat vain toivoa, että väestön näkyvä tuki lisää näiden toimistojen houkuttelevuutta, mikä viime kädessä hyödyttäisi koko yhteiskuntaa.

Uusi pormestari, tuulahdus raitista ilmaa ja sitoutunut väestö – Utechtin kunta on selvinnyt ensimmäisestä haasteesta Andreas Spiewackin äkillisen menetyksen jälkeen. Nähtäväksi jää, miten poliittinen ilmapiiri muuttuu tulevina vuosina ja kuinka moni nuori päättää hakeutua paikalliseen virkaan.

Lisätietoja Utechtin vaaleista ja tulevasta poliittisesta kehityksestä löytyy raportista Pohjoisen kuriiri, tapahtuman tausta ja paikallispolitiikan haasteet Viranomaisten peili ja keskustelu seuraajista Hyvä kysymys.