Silvio Witt ontvangt de Stellingprijs: Oproep voor een sterke democratie!

Silvio Witt ontvangt de Stellingprijs: Oproep voor een sterke democratie!

Op 28 oktober 2025 werd in het pittoreske strandpaviljoen in Zippendorf aan het Schwerinermeer de Johannes Stellingprijs van de SPD-fractie uitgereikt en de gebeurtenis trok talloze persoonlijkheden. Onder hen was Silvio Witt, de voormalige burgemeester van Neubrandenburg, die werd geëerd voor zijn onvermoeibare inzet voor een kleurrijk en tolerant Neubrandenburg. De prijs, die al twintig jaar wordt uitgereikt en ter herdenking van de vermoorde sociaaldemocraat Johannes Stelling, heeft een waarde van 3.000 euro. Ook dit jaar zijn er weer ereprijzen uitgereikt aan diverse organisaties en mensen die zich inzetten voor de democratie en tegen discriminatie.

Een hoogtepunt van het evenement was de krachtige toespraak van publicist Michel Friedman, die als keynote speaker fungeerde. Het stond in direct verband met de huidige politieke situatie in Duitsland, die oproept tot een duidelijke lijn tegen het Alternatief voor Duitsland (AfD). Friedman waarschuwde dat cruciale vragen voor de toekomst van de democratie in Duitsland in de komende vier tot acht jaar moeten worden opgehelderd. “We moeten besluitvaardiger zijn”, eiste hij, waarbij hij kritiek had op de vaak aarzelende houding van de Democraten in de omgang met tegenstanders van de democratie.

Een oproep om waarden te verdedigen

Friedman maakte verder duidelijk dat het ongepast was om de AfD-kiezers protestkiezers te noemen, omdat het hun volwassenheid verkeerd begreep. “Onze debatcultuur is te complex”, merkte Friedman op, wijzend op de wortels van de politieke cultuur in het nazi-tijdperk. Hij benadrukte de noodzaak van respectvolle debatten, die in de Duitse politiek vaak worden vermeden.

In zijn dankwoord waarschuwde Silvio Witt ook voor mogelijke beïnvloeding door de AfD en legde hij uit dat hij het gevaar zag van overeenkomsten met deze politieke kracht. “We moeten oppassen dat we niet naar hetzelfde niveau zinken”, zei hij, zich herinnerend dat zijn terugkeer als burgemeester voortijdig eindigde op 31 mei 2025, nadat een geschil over het hijsen van de regenboogvlag tot tumultueuze gebeurtenissen in de lokale politiek had geleid.

Reactie van staatspolitici

In haar lovende toespraak benadrukte premier Manuela Schwesig Witts inzet voor respect, diversiteit en menselijkheid. “Zijn toewijding aan een kleurrijke en tolerante samenleving is voorbeeldig”, legde ze uit. Deze onderscheiding kwam niet een paar weken na een incident in Klütz waarbij Witt werd uitgesloten van een evenement. SPD-fractieleider Julian Barlen zorgde er echter voor dat Friedmans kritische opmerkingen niets te maken hadden met de gebeurtenissen in Klütz.

Er is een breed scala aan meningen in de politieke discussie over de AfD en haar invloed op de democratie. De Amadeu Antonio Foundation wijst erop dat veel mensen in Duitsland oproepen tot een krachtige samenkomst tegen de AfD. Ze zien de partij als een georganiseerde bedreiging en eisen duidelijke maatregelen om de democratische waarden te verdedigen. Het is de hoogste tijd dat de sociale cohesie wordt versterkt, vooral door betrokken lokale politici, leraren en vrijwilligers die zich inzetten voor de bescherming van de democratie.

De uitdagingen waarmee de Duitse democratie wordt geconfronteerd zijn essentieel en complex, en de roep om meer inzet wordt steeds luider. De komende maanden en jaren hebben het potentieel om verreikende beslissingen te nemen voor de democratie in Duitsland. Het is daarom belangrijk dat elk individu en elke organisatie zijn steentje bijdraagt ​​om deze waarden te verdedigen.