Ilvekset Harzissa: Geenit suojaavat vaaroista ja sukusiitosta huolimatta!

Ilvekset Harzissa: Geenit suojaavat vaaroista ja sukusiitosta huolimatta!

Ilveksen paluu Harzille ei ole pelkästään myönteinen merkki luonnonsuojelulle, vaan myös haaste. Siellä asuu tällä hetkellä 50–80 ilvestä elinympäristössä, jolle on ominaista suuret metsäalueet ja suuri saalistiheys. Silti näille majesteettisille villikissoille on olemassa vakavia uhkia. Miten NDR raportoivat, että eurooppalaiset ilvespopulaatiot kärsivät sukusiitoksen aiheuttamista geneettisistä vioista.

Pääongelma? Ilvesten eristäminen! Länsi-Euroopassa, mukaan lukien Saksassa, Ranskassa, Itävallassa ja Sveitsissä, vaihto eri ilvespopulaatioiden välillä on erittäin harvinaista. Viimeinen saksalainen ilves asui Alpeilla vuonna 1850 ennen kuin eläin hävitettiin. Onneksi edistystä on tapahtunut vuodesta 2000 lähtien, jolloin Harz-vuorilla tapahtui ensimmäinen uudelleenistutus. Populaatiolla on uutta toivoa, varsinkin Sveitsistä saapuva urosilves, joka istutettiin nimenomaan geneettisen monimuotoisuuden lisäämiseksi.

Haasteita ja ratkaisuja

Toinen painopiste on naarasilveksissä, jotka vaikeuttavat populaation yhdistämistä heidän alhaisemman muuttohalukkuutensa vuoksi. Tiet ja maatalousalueet ovat myös vaaran lähde. Myös Kiovan eläintarhan suojeltu naaras ”Rikki” jouduttiin kuljettamaan vaikeimmissa olosuhteissa, mikä osoittaa ilveksiä hoitavien eläinoikeusaktivistien sitoutumista. Heidän saapumisensa Harziin on tärkeä merkki, sillä jälkeläisiä on tarkoitus kasvattaa suuressa aitauksessa. Nämä nuoret eläimet valmistetaan myöhemmin muihin uudelleenistutusprojekteihin.

Saksassa on tällä hetkellä noin 200 ilvestä. Vertailun vuoksi susikannan arvioidaan olevan 1 175 eläintä. Huolimatta siitä, että ilvekset luokitellaan sukupuuttoon uhatuiksi, myönteinen kehitys osoittaa, että niiden suojelutoimilla on vaikutusta. Näiden eläinten suojelu ei hyödyttäisi vain ilveksiä itseään, vaan myös koko ekosysteemiä, joka hyötyy niiden läsnäolosta.

Katse rajojen yli

Ilves on koko Euroopassa suurin kissalaji, ja se tarvitsee hiljaisia, vähähäiriöisiä metsiä, joissa on riittävästi ravintoa poikasten kasvattamiseksi. Hälytyskellot ovat punaisia, erityisesti Balkanin ilveksen uhanalaisen alalajin osalta. Etelä-Balkanin vuoristometsissä on alle 50 yksilöä, joten täällä on vaara kuolla sukupuuttoon. Järjestökumppanit pitävät EuroNature ovat aktiivisesti sitoutuneet ilvesten suojeluun ja tuntemiseen säilyttääkseen niiden elinympäristöt tuleville sukupolville.

Harzin kehitys on osa laajempaa kokonaisuutta, jossa ilvesten lisäksi myös erilaiset Baden-Württembergin, Thüringenin ja Sachsenin uudelleenistutusprojektit ovat osa laajempaa kokonaisuutta. Näillä aloitteilla pyritään yhdistämään eristettyjä ilvespopulaatioita geneettisen vaihdon kautta ja siten edistämään merkittävästi lajin suojelua. Yhteenvetona voimme todeta: Harzin alueen ilvekset näyttävät meille, kuinka se tehdään - näiden vaikuttavien eläinten jatkuvan olemassaolon varmistamiseksi tarvitaan päättäväisyyttä ja yhteistyötä.