Racelegende Aalt Toersen wordt 80 – een leven op topsnelheid!

Racelegende Aalt Toersen wordt 80 – een leven op topsnelheid!

Een hele bijzondere dag voor de Nederlandse autocoureur Aalt Toersen! Vandaag viert hij zijn 80ste verjaardag. Toersen, geboren op 6 november 1945 in Staphorst, Nederland, vierde in de jaren zestig en zeventig talloze successen in de racerij. Hij staat bekend om zijn deelname aan klassieke evenementen, vooral op de beroemde Sachsenring en de Zschorlauer-driehoek, waar hij vele onvergetelijke momenten beleefde. Voor veel autosportliefhebbers is Toersen een levend stukje racegeschiedenis.

Toersen maakte in 1966 zijn debuut in het wereldkampioenschap motorrijden, maar de gehoopte successen bleven aanvankelijk uit. In 1967 kon hij eindelijk zijn eerste WK-punten verzamelen toen hij de 5e plaats behaalde tijdens de Dutch TT en in Spa-Francorchamps. Verder succes liet niet lang op zich wachten: in 1966, 1967 en 1968 werd hij Nederlands kampioen en behaalde in 1969 een indrukwekkende Grand Prix-overwinning in Jarama, gevolgd door verdere overwinningen op Hockenheim en Le Mans.

Herinneringen aan de Sachsenring

Vooral de Sachsenring heeft voor Toersen een bijzondere betekenis. In 1970 behaalde hij daar met zijn Jamathi de overwinning en werd niet alleen tweede in het wereldkampioenschap, maar won ook drie Grand Prix, waaronder één op het traditionele circuit in Saksen. Bij de prijsuitreiking in 1970 kwamen vier van de vijf gelauwerde coureurs uit Nederland in de spotlight, waaronder Toersen en iconen als Angel Nieto en Jos Schurgers. Deze nostalgische herinneringen worden elke dag waardevoller, vooral gezien de zeldzaamheid waarmee de huidige deelnemers aan de ADAC Sachsenring Classic reizen op de oude route die door de stad liep en talloze uitdagingen bood.

Toersen heeft onlangs zijn carrière ingekort, maar zijn passie voor de autosport blijft ongebroken. Tot een paar jaar geleden nam hij jaarlijks deel aan wel twaalf klassieke evenementen. Nu blijft hij zich wijden aan het najagen van wereldrecords met 50cc-machines. In 2019 wist hij zelfs een oud record uit 1968 terug te pakken en dit met een indrukwekkende halve seconde te verbeteren. Hij verbeterde zelfs op indrukwekkende wijze zijn wereldsnelheidsrecord uit 2014: hij zette een snelheidsrecord neer van 158.088 km/u op een kilometer en 158.164 km/u op een mijl op een circuit in Utah.

Een leven vol successen

Over het geheel genomen kan Toersen terugkijken op een opmerkelijke carrière met zes overwinningen en dertien podiumplaatsen in 30 Grand Prix. Zijn laatste deelname aan de hoogste klasse van de motorracen was in 1972 voordat hij zijn carrière beëindigde in 1975. Maar dat was niet het laatste woord: in 1978 keerde hij terug naar de grasbaanraces en is sinds 1993 weer actief in klassieke evenementen. Ook al rijdt hij niet meer zo vaak, Aalt Toersen blijft nog steeds een legende in de racerij.

En zo staat het vandaag: Gefeliciteerd, beste Aalt Toersen, met je 80ste verjaardag! En bedankt voor alle onvergetelijke races en verhalen die je aan de autosportscene hebt gegeven – we kijken uit naar nog veel meer! Deze uitstraling zal nooit vervagen.