Επικίνδυνες χημικές ουσίες στο πόσιμο νερό: Τα PFAS απειλούν την υγεία μας!

Επικίνδυνες χημικές ουσίες στο πόσιμο νερό: Τα PFAS απειλούν την υγεία μας!

Η συζήτηση για το PFAS, τις λεγόμενες «ανά και πολυφθοριωμένες αλκυλικές ουσίες», γίνεται όλο και πιο σημαντική, ειδικά όταν πρόκειται για την πιθανή μόλυνση του πόσιμου νερού μας. Σύμφωνα με το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Περιβάλλοντος, περίπου 10.000 από αυτές τις χημικές ενώσεις είναι γνωστές παγκοσμίως και έχουν παραχθεί από τη δεκαετία του 1940. Αυτές οι ουσίες δεν περιέχονται μόνο στον πυροσβεστικό αφρό και τις επικαλύψεις σκευών, αλλά βρίσκονται επίσης σε ρούχα εξωτερικού χώρου, ακόμη και σε ορισμένα φυτοφάρμακα που εισέρχονται στο περιβάλλον μας μέσω της γεωργίας, όπως αναφέρει ο MDR.

Τα PFAS είναι τα λεγόμενα «για πάντα χημικά» επειδή τα μόριά τους αποτελούνται από άτομα άνθρακα και φθορίου που είναι εξαιρετικά ανθεκτικά στις περιβαλλοντικές επιδράσεις. Αυτό τα καθιστά υδατοαπωθητικά, λίπη και ρύπους, αλλά και προβληματικά για το περιβάλλον και την υγεία. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Περιβάλλοντος προειδοποιεί για τους κινδύνους για την υγεία που μπορεί να προκαλέσει το PFAS, συμπεριλαμβανομένων των ηπατικών βλαβών, της νόσου του θυρεοειδούς και ακόμη και του καρκίνου. Αυτό το ζήτημα έχει οδηγήσει σε αυξημένη ρυθμιστική δράση κατά ορισμένων από τις πιο επιβλαβείς ενώσεις τα τελευταία χρόνια.

Κανονισμοί και όρια

Ορισμένα PFAS έχουν ρυθμιστεί από τα μέσα της δεκαετίας του 2000, αλλά τα μέτρα περιορίζονται επί του παρόντος στις πιο συμπυκνωμένες ενώσεις. Σύμφωνα με τον ECHA, το PFOS και τα παράγωγά του απαγορεύτηκαν βάσει της Σύμβασης της Στοκχόλμης το 2009 και έκτοτε η ΕΕ συνέχισε να επεκτείνει τους κανονισμούς. Το PFOA και τα άλατά του έχουν απαγορευτεί στην ΕΕ από τον Ιούλιο του 2020, ενώ οι πρόσφατες εξελίξεις έχουν δει την εισαγωγή του PFHxS στους σχετικούς κανονισμούς.

Οι νέες ευρωπαϊκές κατευθυντήριες γραμμές για την ποιότητα του πόσιμου νερού τέθηκαν σε ισχύ στις 12 Ιανουαρίου 2021 και έθεσαν ανώτατο όριο 0,5 μg/l για όλα τα PFAS. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι ο κανονισμός καλύπτει μόνο τις πιο επικίνδυνες ουσίες και ο μεγάλος αριθμός PFAS που δεν έχουν ακόμη ρυθμιστεί αποτελεί σοβαρή πρόκληση.

Εστίαση στους κινδύνους για την υγεία

Οι επιπτώσεις του PFAS στην υγεία έχουν εστιαστεί περισσότερο τα τελευταία χρόνια. Μελέτες δείχνουν ότι τα PFAS έχουν ανιχνευθεί στον ορό αίματος του 97% των Αμερικανών. Οι πιθανοί κίνδυνοι για την υγεία περιλαμβάνουν αυξημένο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2 στις γυναίκες και πιθανές επιπτώσεις στην ανάπτυξη της εφηβείας στα κορίτσια. Ένας ερευνητικός οργανισμός, το Εθνικό Ινστιτούτο Περιβαλλοντικών Επιστημών Υγείας (NIEHS), έχει ήδη αναθέσει πολυάριθμες μελέτες για την καλύτερη κατανόηση των επιπτώσεων αυτών των χημικών ουσιών, όπως αναφέρει το NIEHS.

Συνοπτικά, το ζήτημα του PFAS έχει εκτεταμένες επιπτώσεις στην υγεία μας και στο περιβάλλον. Είναι σημαντικό όχι μόνο να ληφθούν ρυθμιστικά μέτρα, αλλά και να ευαισθητοποιηθεί το κοινό για τους κινδύνους αυτών των χημικών ουσιών. Εναπόκειται σε όλους μας να εστιάσουμε την προσοχή σε αυτό το περίπλοκο ζήτημα, ώστε οι μελλοντικές γενιές να μπορούν να ζήσουν σε ένα πιο υγιές και ασφαλές περιβάλλον.