Produtos químicos perigosos na água potável: os PFAS ameaçam a nossa saúde!

Produtos químicos perigosos na água potável: os PFAS ameaçam a nossa saúde!

A discussão sobre os PFAS, as chamadas “substâncias alquílicas per e polifluoradas”, torna-se cada vez mais importante, especialmente quando se trata da possível contaminação da nossa água potável. Segundo o Ministério Federal do Meio Ambiente, cerca de 10 mil desses compostos químicos são conhecidos mundialmente e foram produzidos desde a década de 1940. Estas substâncias não estão apenas contidas em espumas de combate a incêndios e revestimentos de panelas, mas também são encontradas em roupas de exterior e até mesmo em alguns pesticidas que entram no nosso ambiente através da agricultura, como relata MDR.

Os PFAS são chamados de “produtos químicos eternos” porque suas moléculas consistem em átomos de carbono e flúor que são extremamente resistentes às influências ambientais. Isto torna-os repelentes à água, gordura e sujidade, mas também problemáticos para o ambiente e para a saúde. A Agência Europeia do Ambiente alerta sobre os riscos para a saúde que o PFAS pode representar, incluindo danos no fígado, doenças da tiróide e até cancro. Esta questão levou a um aumento da ação regulatória contra alguns dos compostos mais nocivos nos últimos anos.

Regulamentos e limites

Alguns PFAS foram regulamentados desde meados da década de 2000, mas as medidas estão atualmente limitadas aos compostos mais concentrados. De acordo com a ECHA, os PFOS e os seus derivados foram proibidos pela Convenção de Estocolmo em 2009 e, desde então, a UE tem continuado a expandir as regulamentações. O PFOA e os seus sais foram proibidos na UE desde julho de 2020, enquanto os desenvolvimentos recentes levaram à introdução do PFHxS nos regulamentos relevantes.

As novas diretrizes europeias sobre a qualidade da água potável entraram em vigor em 12 de janeiro de 2021 e estabeleceram um limite máximo de 0,5 µg/l para todos os PFAS. No entanto, deve notar-se que a regulamentação abrange apenas as substâncias mais perigosas e o grande número de PFAS que ainda não estão regulamentados representa um sério desafio.

Concentre-se nos riscos à saúde

Os efeitos do PFAS na saúde ganharam maior destaque nos últimos anos. Estudos mostram que os PFAS foram detectados no soro sanguíneo de 97% dos americanos. Os potenciais riscos para a saúde incluem um risco aumentado de diabetes tipo 2 nas mulheres e possíveis efeitos no desenvolvimento puberal nas raparigas. Uma organização de investigação, o Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental (NIEHS), já encomendou numerosos estudos para compreender melhor os efeitos destes produtos químicos, como relata o NIEHS.

Em resumo, a questão do PFAS tem impactos de longo alcance na nossa saúde e no ambiente. É importante não só tomar medidas regulamentares, mas também sensibilizar o público para os perigos destes produtos químicos. Cabe a todos nós concentrar a atenção nesta questão complexa para que as gerações futuras possam viver num ambiente mais saudável e seguro.