Ανακάλυψη στην Ιένα: Ανακαλύφθηκε νέο ένζυμο για αποτελεσματικά αντικαρκινικά φάρμακα!

Ανακάλυψη στην Ιένα: Ανακαλύφθηκε νέο ένζυμο για αποτελεσματικά αντικαρκινικά φάρμακα!

Μια συναρπαστική πρόοδος στην έρευνα για τον καρκίνο προέρχεται από την Jena. Ένα σημαντικό ένζυμο υπεύθυνο για τη βιοτεχνολογική παραγωγή ιριδοειδών ανακαλύφθηκε στο Ινστιτούτο Χημικής Οικολογίας Max Planck. Αυτές οι φυτικές ουσίες παίζουν κεντρικό ρόλο στην ανάπτυξη αντικαρκινικών φαρμάκων, ιδιαίτερα της γνωστής βινβλαστίνης, η οποία χρησιμοποιείται ευρέως στην ογκολογία. Τι είναι όμως τα iridoids; Ανήκουν σε μια κατηγορία τερπενίων που προστατεύουν τα φυτά από αρπακτικά, βακτήρια και μύκητες. Παράλληλα, έχουν αντιφλεγμονώδη δράση και βρίσκονται σε τροφές όπως οι ελιές και τα βατόμουρα, MDR αναφορές.

Μετά από 15 χρόνια εντατικής έρευνας υπό την ηγεσία της Sarah O'Connor, ήρθε επιτέλους η ώρα: η ερευνητική ομάδα είχε ξεκαθαρίσει ένα κρίσιμο βήμα στη βιοσύνθεση των ιριδοειδών. Οι απαιτήσεις για αυτό ήταν ασαφείς για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι ειδικοί υπέθεσαν ότι η κυκλοποίηση των ιριδοειδών συνέβη αυθόρμητα, αλλά νέα έρευνα παρέχει στοιχεία ότι αυτή η διαδικασία μπορεί πράγματι να καταλυθεί από ένα ένζυμο. Η Erica Chloée Tymen, μία από τις ερευνήτριες, μπόρεσε να δείξει ότι ένα συγκεκριμένο γονίδιο πυροδοτεί πραγματικά αυτήν την αντίδραση κυκλοποίησης, η οποία αντιπροσωπεύει μια πραγματική ανακάλυψη. Εδώ μπήκαν επίσης στο παιχνίδι τα δεδομένα του Robin Buell, τα οποία βοήθησαν στην επιλογή των υποψηφίων ενζύμων και οδήγησαν στην ανακάλυψη του κρίσιμου ενζύμου, αναφέρεται στο VBIO.

Βιολογική σημασία των ιριδοειδών

Οι ποικίλες βιολογικές τους δραστηριότητες δείχνουν πόσο σημαντικά μπορεί να είναι τα ιριδοειδή για την υγεία. Αυτές οι ενώσεις όχι μόνο παρέχουν προστασία από μικρόβια και ιούς, αλλά δείχνουν επίσης θεραπευτικές δυνατότητες σε διάφορες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, των νευρολογικών και καρδιαγγειακών παθήσεων. Ενδιαφέρουσες μελέτες έχουν ήδη δείξει ότι οι ιριδοειδείς γλυκοσίδες όπως η ελευρωπαΐνη και η αυκουβίνη εμφανίζουν αντιπολλαπλασιαστικές και αποπτωτικές επιδράσεις στα καρκινικά κύτταρα. Έχουν την ικανότητα να αναστέλλουν τη μετανάστευση και την εισβολή των κυττάρων, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για την καταπολέμηση της μετάστασης. Μπορούν επίσης να καταστείλουν το σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων, τα οποία είναι σημαντικά για την ανάπτυξη του όγκου, όπως εξηγεί ο PMC.

Η ανακάλυψη του ενζύμου θα μπορούσε όχι μόνο να προωθήσει την έρευνα, αλλά και να φέρει επανάσταση στη βιοτεχνολογική παραγωγή θεραπευτικών ιριδοειδών. Οι επιστήμονες έχουν ήδη σημειώσει αρχική πρόοδο στην παραγωγή νεπεταλακτόλης και των συναφών αντικαρκινικών φαρμάκων βινβλαστίνη και βινκριστίνη σε ζυμομύκητες και άλλα είδη φυτών. Αυτό ανοίγει έναν δρόμο για να καταστεί η παραγωγή αυτών των σημαντικών φαρμάκων βιώσιμη και οικονομικά αποδοτική.

Κοιτάζοντας το μέλλον της έρευνας για τον καρκίνο

Η σημασία αυτής της έρευνας δεν μπορεί να υποτιμηθεί. Καθώς ο καρκίνος γίνεται μια αυξανόμενη παγκόσμια πρόκληση, τα βιομηχανικά ιριδοειδή θα μπορούσαν να προσφέρουν μια νέα ελπίδα για τη θεραπεία αυτής της ασθένειας. Παρά τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά ανοιχτά ερωτήματα: Πώς ακριβώς λαμβάνει χώρα η εξέλιξη της συνάρτησης κυκλοποίησης; Η ακριβής επίδραση στο μικροπεριβάλλον του όγκου και στην ανοσολογική απόκριση μένει επίσης να διερευνηθεί περαιτέρω.

Οι αναγνώστες μπορούν να είναι περίεργοι να δουν ποια βήματα θα κάνει η επιστήμη στο μέλλον. Έρευνα στο Ινστιτούτο Max Planck μας δείχνει για άλλη μια φορά ότι βρισκόμαστε μόνο στην αρχή της έρευνας για τον καρκίνο - ίσως στο δρόμο για νέες θεραπευτικές επιλογές που θα μπορούσαν να δώσουν αποφασιστική ώθηση στην ιατρική.